Både søvn og dvalemodus er ofte brukt strømbesparende alternativer levert av Windows til brukerne. Imidlertid har begge disse alternativene en annen tilnærming til strømsparing, metoden og plasseringen av lagring av data og oppstartstider. Det er noen situasjoner hvor søvn er et bedre alternativ enn dvalemodus og noen situasjoner der det bare er omvendt.
Når brukeren velger å sove, går datamaskinen til en tilstand med lav strøm og data som er tilstede i det fysiske minnet, eller RAM-en lagres i internminnet mens resten av datamaskinen går i en standby-modus. På den annen side, når brukeren velger dvalemodus som et strømsparingsalternativ, blir alle dataene som er tilstede i RAM, inkludert nettlesere som er åpne og programmer som kjører, skrevet til harddiskposten som datamaskinen slår av. Alle dataene lagret er lagret i en fil som heter hiberfil.sys. Hiberfil.sys er en skjult fil i systemet, og man kan finne den i roten til stasjon C.
For å sette systemet i dvale eller dvalemodus, alt du trenger å gjøre er å trykke på av / på-knappen en gang på skrivebordet. På en bærbar PC må du lukke laptopdekselet. For å jobbe på datamaskinen igjen, bør du igjen trykke på strømknappen på skrivebordet eller åpne lokk når det gjelder en bærbar datamaskin. Det tar et sekund eller to for en datamaskin å gjenoppta til normal fra hvilemodus, mens det å ta seg lenger tid å våkne opp en datamaskin fra dvalemodus. Dvalemodus tar mindre tid enn dvalemodus fordi i det tidligere blir dataene lagret i internminnet mens sistnevnte dataene er skrevet til harddisken, og det tar litt tid for datamaskinen å laste inn alle lagrede data, åpne nettlesere og eventuelle løpende programmer fra harddisken til minnet.
Søvnmodus anses også for å være mer energieffektiv enn dvalemodus. Men hvis strømforsyningen er slått av eller batteriene kommer over, vil brukeren miste alle data som ikke er lagret, da dataene kun er kopiert i internminnet. Bruk av dvalemodus er fordelaktig i dette aspektet, uavhengig av scenarier som strømforsyningen blir avskåret eller batteriene blir over, vil alle dataene forbli på samme måte som de var før du slått på dvalemodus. Dette skyldes at alle dataene er lagret trygt i filen hiberfil.sys.
Det er bedre å bruke hvilemodus hvis brukeren vil være borte fra datamaskinen i noen få minutter, for eksempel et raskt stoppested ved vannkjøleren eller en rask grip eller bite under lunsjtid. Brukere bør velge dvalemodus når de ikke skal bruke datamaskinen i noen timer, for eksempel å stenge datamaskinen etter å ha fullført dagen.