Hvorfor er Pluto ikke en planet lenger, det har vært et spørsmål som plager mange av dem som har lært Pluto som en planet da de var barn. Pluto, oppdaget i 1930, ble ansett som den minste planet i solsystemet. Siden da har det blitt betraktet som en del av vårt solsystem og en av de ni planeter som har Sun i sentrum og fortsetter å rotere rundt det. Imidlertid, etter en detaljert studie av denne planeten ved International Astronomical Union i 2006, ble den opphøyede statusen til Pluto som en planet av solsystemet nedgradert. Det er ikke lenger en planet av vårt solsystem, da det ikke oppfyller hovedkriteriet for å rettferdiggjøre sin posisjon. La oss forstå årsaken Pluto er ikke lenger en planet.
• Pluto er lengst fra solen, som ligger i gjennomsnitt 5,8 milliarder kilometer unna den. Dette gjør avstanden fra solen 40 ganger mer enn avstanden mellom jorden og solen. Pluto dreier seg rundt solen i en oval bane som gjør det nærmere til Solen til tider. Men selv om Pluto er nærmest Sola, er det fortsatt milliarder kilometer unna det.
• Pluto-bane ligger i en region kalt Kuiper Belt. Det er tusenvis av andre objekter som ligger i dette beltet sammen med Pluto.
• Pluto har en bredde på bare 2300 kilometer. Det er bare omtrent halvparten av USAs størrelse. Faktisk er det så lite at selv månen er større enn denne planeten. Pluto har tre egne måner, og de er halv i størrelse til denne planeten.
• Pluto tar 248 år å dreie seg om Solen en gang. En dag på Pluto er 6,5 ganger varigheten av en dag på jorden.
Det var i 2006 at en astronom identifiserte et annet objekt bak Pluto i Kuiper Belt. Han hette det Eris. Eris var større i størrelse enn Pluto. Tilstedeværelsen av dette objektet som revet rundt Solen, akkurat som Pluto, ga opp til en debatt om hvorfor Pluto skulle betegnes som en planet, da dette objektet også oppførte seg som en planet. Mange astronomer var av den oppfatning at bare revolusjon rundt Sola ikke burde være et kriterium for å erklære en himmellegeme en planet. Dette førte til at Pluto ble bortkastet fra listen over planeter i solsystemet og det ble henvist til statusen til en dvergplan.
Definisjonen av planeten, i følge oppløsning 5A i IAU, er som følger.
• En planet er en himmellegeme som er i bane rundt solen,
• Har tilstrekkelig masse for selvtyngde for å overvinne stive kroppskrefter slik at den antar en hydrostatisk likevekt (nesten rund) form,
• Har ryddet nabolaget rundt sin bane.
Selv om Pluto dreier seg om Solen, har den ikke en eksklusiv bane som sin bane krysser banen til Neptuns bane. Pluto har ikke klart å rydde nabolaget i sin bane av andre gjenstander. Med mer enn 70000 andre objekter i Kuiperbeltet som roterer rundt Sola, har astronomer bestemt at Pluto ikke er en planet og bare en annen gjenstand i dette beltet. Pluto, sammen med Eris, er således bare en dvergplan og ikke et medlem av vårt solsystem som en planet.
Bilder Hilsen: