Vi refererer begrepet Biotisk til levende ting mens abiotiske ting er de som ikke lever. Organer som oppnår næringsstoffer, utfører metabolisme, produserer energi, og kan bevege seg i omgivelsene, er biotiske. De kan vokse, reprodusere, vedlikeholde homeostase, tilpasse seg og utvikle seg. Abiotisk eksempel er - en stein, jord, etc.
Noen ganger er et økosystem delt inn i biotiske og abiotiske økosystemer. Samfunnet av organismer som bor i området, består av økosystemets biotiske komponenter. Samfunnet omfatter organismer og handlinger som mutualisme og predasjon. Og miljøet der organismene trives, er det abiotiske økosystemet. De abiotiske komponentene inkluderer energien som produseres gjennom sykling av næringsstoffer, solenergi og andre ikke-levende komponenter i økosystemet. De økosystemets abiotiske komponenter kan være temperatur, lys, luftstrøm osv.
Biotiske komponenter danner et økosystem og er de levende komponentene i organismens miljø. I et greskeøkosystem kan biotiske komponenter kategoriseres som produsenter, forbrukere og dekomponere. Produsentene fanger solenergi, bruker næringsstoffene, og produserer energi. For eksempel er gress, trær, lav, cyanobakterier, etc produsent. Forbrukerne har ikke muligheten til å produsere eller fange energi alene og avhenger av produsentene. De er herbivores, rovdyr og omnivores. Dekomponerer bryter ned det organiske laget som gir næringsstoffer til produsentene. Insekter, sopp, bakterier, etc. er eksempler på dekomponere. I gresslettsøkosystemet er jord den viktige forbindelsen mellom biotiske og abiotiske komponenter.
Abiotiske faktorer påvirker levende organismer i et samfunn. I et barent økosystem begynner nye organismer å kolonisere økosystemet. De er avhengige av at miljøkomponentene trives godt i systemet. Disse miljøkomponentene som underbygger organismers blomstring er de abiotiske faktorene. Det kan være jord, klima, vann, energi og alt som bidrar til organismenes næring. De abiotiske komponentene påvirker utviklingssyklusen.
I et økosystem, hvis en faktor endres, kan det påvirke hele systemet. Tilgangen på de andre ressursene i systemet kan påvirkes som en helhet. Mennesker er i stand til å forandre det fysiske miljøet gjennom utvikling, konstruksjon, oppdrett og forurensning. Som et resultat forandrer de abiotiske komponentene i systemet og påvirker de biotiske organismer. Global oppvarming påvirker mange organismer som planter og mikrober. Syrregn har resultert i ødeleggelse av fiskpopulasjonen.
Bortsett fra biotiske og abiotiske faktorer, er det noen faktorer som bestemmer antall og typer organismer i et system. Disse faktorene er kjent som begrensende faktorer. Begrensningsfaktorene er i stand til å begrense overbefolkningen av noen art. I Arktis begrenser den permanente lave temperaturen veksten av trær og andre planter.