Prosessen der tung kjerne brytes inn i små kjerne, kalles kjernefysisk fisjon. På den andre ekstreme er nukleær fusjon definert som reaksjonen der lighteratomer kommer sammen og danner en tung kjerne.
Med den raske industrialiseringen øker vår etterspørsel etter energi i samme forhold på grunn av endringen i måten vi lever og gjør vårt arbeid på, da vi er sterkt avhengige av maskiner til å gjøre vårt arbeid, som bruker energi. Det innebærer styrke og kraft som vi trenger for å utføre den fysiske eller mentale aktiviteten. Den kommer i forskjellige former og er i stand til å bli omgjort fra en form til en annen.
Vi får energi fra ulike konvensjonelle og ikke-konvensjonelle kilder, som omfatter solenergi, vindkraft, tidevannsenergi, geotermisk energi og kjernekraft. Av disse energikildene gir kjernefysisk energi millioner ganger større energi enn de andre kildene. Den frigjør energi under atomfission og atomfusjonsreaksjoner. Disse to reaksjonene blir ofte forstått sammen, som de fleste sammenfaller, men forskjellen mellom atomfission og atomfusjon ligger i deres forekomst, temperatur, energien som kreves eller produseres.
Nukleær fisjon er en prosess, hvor kjernen til de store atomer som uran eller plutonium, bombarderes med lav-energi nøytron, bryter inn i små og lettere kjerner. I denne prosessen genereres en enorm mengde energi, ettersom massen av kjernen (original) er litt høyere enn aggregatet av massen av sine individuelle kjerner.
Energien frigjort under atomfission kan utnyttes ved produksjon av damp, som igjen kan brukes til å generere elektrisitet. Kjernene dannet under reaksjonen, er svært nøytronrike og ustabile. Disse kjernene er radioaktive, som kontinuerlig frigjør beta-partikler til hver av dem kommer til et stabilt sluttprodukt.
Kjernefusjon innebærer en kjernefysisk reaksjon hvor to eller flere lettere kjerner smelter for å skape en tung kjerne, noe som gir en enorm mengde energi, slik som hydrogenatomer-sikring for å danne helium. I nukleær fusjon integrerer to positivt ladede kjerner for å danne en større kjernen. Massen av kjernen som dannes er litt lavere enn aggregatet av massene til de individuelle kjernene.
I denne prosessen er det nødvendig med en betydelig mengde energi for å tvinge lave energikilder til å smelte. Videre er det nødvendig med ekstreme forhold for at denne prosessen skal finne sted, dvs. høyere grader av temperatur og høye trykkpaser. Kilden til energi til alle stjerner, inkludert Sol, er fusjonen av hydrogenkjerne til helium.
Forskjellene mellom nukleær fisjon og nukleær fusjon kan trekkes tydelig av følgende grunner:
Før bygging av atomkraftverk ble kjernekraft hovedsakelig bare brukt til destruktiv bruk. Nukleær fisjon er energikilden i en atomreaktor, som bidrar til generering av elektrisitet. For tiden er alle atomreaktorer, som brukes til kommersielle formål, basert på atomfission. Nukleær fusjon er imidlertid også en sikrere metode for å produsere energi. Videre er etableringen av høy temperatur for atomfusjon mulig ved eksploderende fissionsbombe.