En måte å gruppere dyr på er å vurdere maten og kostemønsteret. Det er tre grupper av dyr som passer inn i denne klassifiseringen: herbivorer, rovdyr og omnivores. De hovedforskjell mellom Herbivores Carnivores og Omnivores er deres mat type. Herbivores er dyrene som stole bare på plantematerialer, og rovdyr stole bare på kjøtt. Omnivorer er dyrene som foretrekker å spise både kjøtt og plantemateriale. I tillegg til deres diett er det mange forskjeller mellom dyrene tilhører disse tre kategoriene. Mange av deres fysiologiske egenskaper, spesielt fordøyelsessystemet og munndelene, er bygget ut fra deres diettmønster. Tilstedeværelsen av dyr som tilhører disse tre kategoriene, er ekstremt nyttig for å opprettholde energibalansen i økosystemet gjennom næringskjeder.
Herbivorer er planteetere og anses som primære medlemmer av næringskjeden. De kan direkte lagre energi, som er lagret i planter. I sammenligning med rovdyr og omnivores har herbivores karakteristiske tenner, som inkluderer; brede, flate, spadeformede snekker, kjedelige, korte hjørnetenner eller ingen, og molarer med flate cusps. Incisorer og hjørnetenner brukes til å plukke plantestykker i munnen mens molarer med brede riflede overflater brukes til sliping av plantematerialer. På grunn av den lave smakbarheten av plantematerialer har plantelevende dyr tyggekapasitet. For dette formålet er kjevepunktet plassert like over tannplanet. Herbivorer har karbohydrat fordøyelsesenzymer i spytt. Imidlertid er dette lite sannsynlig hos karnivorer og omnivorer (unntatt i mennesket). Magen har enten enkeltrom eller flere kamre, noe som forbedrer fordøyelsen av plantematerialet. Lengden på tykktarmen av plantelevende dyr er 10 til 12 ganger kroppens lengde; Dette bidrar til å øke næringsmiddelets absorpsjonsoverflate. Dessuten er tykktarmen lang og kan suges, akkurat som mennesker.
Karnevorer er dyrene som er avhengige av kjøtt av andre dyr. Den mest karakteristiske egenskapen til rovdyr er tilstedeværelsen av store hjørnetenner med ekstremt skarpe kanter som er designet for å stikke og rive byttet. I tillegg har deres molarer skarpe kanter og snittet har korte spisser som bidrar til å gripe og kutte kjøtt. På samme måte som omnivorer, har rovdyr ingen fordøyelsesenzymer i deres spytt. Videre er lengden av tynntarmen 3-6 ganger kroppens lengde. Leveren har evne til å avgifte vitamin A i motsetning til plantelevende dyr. Neglene er modifisert til skarpe klør.
Omnivores er dyrene som spiser både kjøtt og vegetasjon. De har en stor variasjon av kostemønster, i motsetning til de to andre kategoriene. Omnivorer har ganske blandet tanndannelse av rovdyr og omnivores. De har korte spisser, lange skarpe buede hjørnetenner og molarer med skarpe og / eller flade blad. Lengden på tynntarmen er 4-6 ganger kroppslengde. Andre funksjoner som magekapasitet og type, spyttkomposisjon, tykktarm, lever og negler, ligner veldig på rovdyr.
planteetere bare spis plantematerialer.
rovdyr bare spis kjøtt.
altetende Spis både kjøtt og plantematerialer.
planteetere har komplekse ansiktsmuskler.
rovdyr har redusert ansiktsmuskler.
altetende har redusert ansiktsmuskler.
planteetereKjeve er over planet av molarer.
rovdyrKjeve er på prøveplanet som molarer.
altetendeKjeve er på prøveplanet som molarer.
planteetere har masseter og pterygoider.
rovdyr har Temporalis.
altetende har Temporalis.
planteetereMunn til hodeforhold er liten.
rovdyrMunn til hodeforhold er stort.
altetendeMunn til hodeforhold er stort.
planteetere har brede, flate, spadeformede snegre.
rovdyr har korte spisse fremspring.
altetende har korte spisse fremspring.
planteetere har kjedelig, kort eller lang (for forsvar) hjørnetenner.
rovdyr Har ekstremt skarpe, lange og buede hjørnetenner.
altetende Har skarpe, lange og buede hjørnetenner.
planteetere har flate molarer med cusps.
rovdyr Har lange, skarpe og buede molarer.
altetende Har lange, skarpe og buede molarer.
planteetere ha en meget høy tyggekapasitet.
rovdyr ikke tygge.
altetende tyg ikke ofte, men kan bruke enkel knusing.
planteetere kan avgifte vitamin A.
rovdyr kan ikke avgifte vitamin A.
altetende kan ikke avgifte vitamin A.
planteetere har enten enkelt eller med flere kamre.
rovdyr Ha en enkel mage med ett kammer.
altetende Ha en enkel mage med ett kammer.
planteetere har ekstremt lengre tarmen (10-12 ganger kroppslengde)
rovdyrtarmene er 3-6 ganger kropps lengde.
altetendetarmene er 4-6 ganger kropps lengde.
planteetere'kolon er lang og kompleks.
rovdyr'kolon er enkelt, kort og glatt.
altetende'Kolon er enkelt, kort og glatt.
planteetere'urin er moderat konsentrert.
rovdyr'er ekstremt konsentrert.
altetende'er ekstremt konsentrert.
planteetere ha flat eller modifisert i hover.
rovdyr har endret seg til skarpe klør.
altetende har endret seg til skarpe klør.
planteetere inkluderer giraffe, geit, ku, hjort osv.
rovdyr inkludere løve, jaguar, tiger, hyena, leopard osv.
altetende inkludere menneske, bjørn, hund osv.