Lepidoptera er klassifisert i sommerfugler og møll. Taxonomer diskuterer ofte hvordan man definerer det åpenbare forskjeller mellom sommerfugler og malinger.
Sommerfugl | Møll | |
---|---|---|
Parringvalg | Bruk syn for å velge vennekamerater | Bruk duft for å velge kompis |
Feeding Behavior | Har en proboscis som er spesielt egnet for å skaffe væske | Ingen proboscis.Survive av fettreserver lagret under larvalstadiet |
Lyddeteksjon | Kan ikke oppdage lyd | Har ører |
antenner | Lang og tynn, hovne på slutten | Kort og fjærete |
Hvilestilling | Vanligvis med vinger stengt | Vingene åpner vanligvis |
Kroppstemperaturregulering | Bruker solen til å varme opp. | Flytter vingene for å varme opp |
puppe | Gjør en chrysalis som henger fra en gren eller annen støtte | Lag en kokong under jorden eller på bakken |
Farge | Vanligvis lyse | Vanligvis mindre lyse enn smørfilet |
Aktivitetsperiode | Virkelig mesteparten av dagen | Aktivt hovedsakelig om natten |
Den mest åpenbare forskjellen mellom møll og sommerfugler er i deres følere eller antenner. De fleste sommerfugler har tynne filamentlignende antenner som er klubbformet på enden. På den annen side har moths ofte kam-lignende eller fjærete antenner. Dette skillet er grunnlaget for de tidligste taksonomiske delene i Lepidoptera - the Rhopalocera ("clubbed horn", sommerfuglene) og Heterocera ("variert horn", møllene).
Det er imidlertid unntak fra denne regelen, og noen få møller (for eksempel Castniidae) har klubbede antenner. Noen sommerfugler, som Pseudopontia paradoksa fra skogene i Sentral-Afrika, mangler klubbenes slutt.
Mange møller har en frenulum som er en filament som stammer fra hindring og kopling med barbs på formen. Frenulumet kan bare observeres når en prøve er i hånden. Noen møller har en lobe på formen kalt en jugum som hjelper til med å kople med hindring. Fjærer mangler imidlertid disse strukturene.
De fleste moth caterpillars spin en kokong laget av silke der de metamorphose i pupal scenen. De fleste sommerfugler danner på den annen side en eksponert pupa som også betegnes som en chrysalis.
Imidlertid er det mange unntak fra denne regelen, for eksempel danner Hawk møllene en utsatt chrysalis som imidlertid er underjordisk. Gypsy moths danner noen ganger sommerfugler, henger på kvist eller trebark, selv om de vanligvis skaper spinkel kokonger ut av silke tråder og et par blader, delvis utsette chrysalis. Noen få Skipper butterfly larver også lage rå kokoner der de puper, utsette pupa litt. De Parnassius sommerfugl larver gjør en spinkel kokong for pupering og de puper nær bakken overflaten mellom rusk. Noen ganger legger parasitiske veps eggene sine inne i larven. Når larvene kommer ut av larven, spinner larmen sin kokong rundt larver i stedet for seg selv og dør som beskytter larver av andre arter.
De fleste sommerfugler har lyse farger på sine vinger. Nattlige møller derimot er vanligvis vanlige brune, grå, hvite eller svarte og ofte med dunkle mønstre av zigzags eller swirls som hjelper camouflere dem når de hviler om dagen. Imidlertid er mange dagflygende malter sterkt farget, spesielt hvis de er giftige. Noen få sommerfugler er også vanligfarget, som Kål Hvit sommerfugl.
Moths trenger å spare varmen i de kjøligere nettene, slik at de pleier å ha stout og hårete kropper. Moths har også større skalaer på vingene sine, noe som gjør dem til å se seg tettere og fluffete.
På den annen side kan sommerfugler absorbere solstråling. Så de har slank og jevnere buk. Butterfly skalaer er finere enn moth skalaer.
De fleste møllene er nattlige eller crepuskulære mens de fleste sommerfugler er døgnlige. Unntak fra denne regelen inkluderer den daglige Gypsy Moth og den spektakulære "Uraniidae" eller Sunset Moths.
Moths hviler vanligvis med sine vinger spredt ut til sine sider. Sommerfugler folder ofte sine vinger over ryggen når de er oppe, selv om de noen ganger vil "bøffe" med sine vinger spres i korte perioder. Imidlertid kan noen sommerfugler, som skipperne, holde sine vinger enten flate, brett eller i mellom (såkalt "jetfly" -posisjon) når de ligger oppe. De fleste møllene folder også av og til sine vinger over ryggen når de er i et bestemt sted (som når det ikke er plass for fullt spredning av vingene). En noen ganger forvirrende familie kan være "Geometridae" (som vintermoth) fordi de voksne ofte hviler med sine vinger brettet vertikalt. Disse møllene har tynne kropper og store vinger som mange sommerfugler, men kan skelnes lett av strukturelle forskjeller i deres antenner (for eksempel bipektinat).