Introduksjon
Forbrytelser mot menneskehet og krigsforbrytelser er ikke uvanlige i konfliktider. Begge disse forbrytelsene opprettholdes vanligvis av krigsmessige fraksjoner i sivile eller interstate konflikter. Krigsforbrytelser skje når det er brudd på etablerte protokoller som er fastslått i internasjonale avtaler. Alle nasjoner forventes å overholde traktatloven i behandlingen av borgere og krigsfanger under konflikten. Forbrytelser mot menneskeheten henviser derimot til handlinger som inkluderer nedbrytning eller ydmykelse av mennesker. Forbrytelser mot menneskeheten planlegges vanligvis av regionale eller nasjonale myndigheter som en måte å skremme eller eliminere en gruppe mennesker innenfor deres jurisdiksjon.
Forskjeller mellom krigsforbrytelser og forbrytelser mot menneskeheten
Krigsforbrytelser, som kan bli begått under borgerkrig eller interstate kriger, inkluderer sammendrag, utnyttelse av privat eiendom, tortur og utvisning av mennesker mot deres vilje. Genèvekonvensjonens artikkel 147 angir at disse handlingene er krigsforbrytelser når de er forpliktet i krigstid (Richards, 2000). Forbrytelser mot menneskeheten kan defineres som bevisst forfølgelse av sivile på grunnlag av faktorer som rase, politisk tro, kultur eller religion (Bassiouni, 1999). Forbrytelser mot menneskeheten, som ofte begås av myndigheter, resulterer vanligvis i handlinger av seksuell vold, utryddelse, fengsel og menneskelig slaveri (Holocaust Encyclopedia, 2016).
Selv om handlinger av aggresjon i en konfliktsituasjon kun kan anses å være krigsforbrytelser når de når en bestemt terskel, kan aggresjonshandlinger innenfor en hvilken som helst setting defineres som forbrytelser mot menneskeheten. For eksempel, hvis politiets reservister voldsomt arresterer demonstranter, kan deres handlinger ikke sies å være krigsforbrytelser. Imidlertid kan de bli anklaget for forbrytelser mot menneskeheten.
Krigsforbrytelser definerer kriminelle aktiviteter som er begått i en bredere sammenheng enn forbrytelser mot menneskeheten. Krigsforbrytelser skjer i en konfliktsituasjon når det er store brudd på internasjonal humanitær rett, og til og med vanlig praksis som lokalt oppfattes som lovlige forpliktelser (IIP DIGITAL, 2007). I motsetning kan enhver kriminell handling være en forbrytelse mot menneskeheten dersom den retter seg mot en bestemt gruppe på grunnlag av politiske forskjeller, kjønn, rase eller religion.
Krigsforbrytelser kan bli begått som en kollektiv innsats av soldater, eller av enslige militære deltakere av en hvilken som helst rang. I motsetning hevder forbrytelser mot menneskeheten vanligvis på grunn av støttende offisiell regjering. Hvis den regionale eller nasjonale regjeringen bestemmer seg for å målrette mot en bestemt religion, kan den for eksempel passere forskrifter som forbyr praksis av bestemte skikker som gjelder den nevnte religion. Det kan også anspore andre borgere mot tilhengerne av den målrettede religionen. Høytstående politikere blir ofte belastet for forbrytelser mot menneskeheten når det er handlinger av etnisk rensing fordi de er de som er ansvarlige for å skape politikker som støtter disse handlingene (Holocaust Encyclopedia, 2016).
Det er større stigma knyttet til forbrytelser mot menneskeheten enn krigsforbrytelser (Bassiouni, 1999). For eksempel ser mange unge og middelaldrende tyskere fortsatt på holocaust med vantro og skam, selv om det skjedde før de ble født. Krigsforbrytelser som ble begått av ulike hærer i samme periode, har imidlertid alle blitt glemt.
Konklusjon
I hovedsak er hovedforskjellen mellom forbrytelser mot menneskeheten og krigsforbrytelser å gjøre med omstendighetene der disse to forbrytelsene er begått. Krigsforbrytelser bryter med internasjonale avtaler som dikterer hva menneskerettighetene bør respekteres under væpnede konflikter. Forbrytelser mot menneskeheten er derimot forbrytelser som foregår mot grupper av mennesker på grunnlag av religion, rase, politiske forskjeller og kjønn.