Forskjellen mellom kollektivisme og individualisme er i hva hver ideologi anser som viktig: individet eller gruppen. Hvis kommunisme, sosialisme, kapitalisme, liberalisme, konservatisme, maoisme, nazisme osv. Ikke var nok til å forvirre folk som forskjellige politiske ideologier, må vi nå konfrontere kollektivisme og individualisme. Det er som å spørre en person sin politiske ideologi og deretter kommentere på sitt valg så godt eller dårlig, avhengig av konteksten. Det er lettere for en person å si at han er en moderat eller en liberal i stedet for å velge fra en av de mange komplekse politiske ideologiene. Men situasjonen er ikke så forenklet i naturen. Vi er imidlertid her for å skille mellom individualisme og kollektivisme, som er konsepter som gjør det enkelt å forstå og skille mellom ulike politiske ideologier. Ordene, kollektivisme og individualisme, gjør selve meningen tydelig.
I kollektivisme er det en slags gruppe heller enn en person som står i sentrum for alle sosiale, politiske og økonomiske bekymringer og problemer. De som er fortaler for denne ideologien sier det interesser og krav fra grupper (det kan til og med være en stat) erstatter de av enkeltpersoner. Dermed anses et samfunn som er en gruppe å være overlegent for et individ. Det blir behandlet som en slags superorganisme utover enkeltpersoner som gjør det. Kollektivismen tror på individets undertrykkelse i en gruppe, som kan være familie, stamme, samfunn, parti eller en stat. Den enkelte må ofre for folks kollektive godhet. Forkunnerne til kollektivisme anser deres stand til å være overlegen for de som er av individualister som de er moralsk overlegen tenkning på gruppens kollektive godhet eller samfunnet.
For eksempel tenk på ekteskapsinstitusjonen. Med et kollektivistisk perspektiv på ekteskapet, betraktes de to involverte i det, ektemann og kone, som en gruppe. Deres individuelle verdier går tapt hvis ekteskapet anses å være viktigere enn de to. I en slik situasjon er det kollektivismen på jobb.
De fokus på all tankegang i individualisme er individet. Når man snakker om politiske ideologier, kommer den klassiske liberalismen nærmest til denne tankegangen, idet det enkelte menneske blir tatt som den sentrale enheten i all analyse. Det er ikke at et individ er noe annet enn samfunnet. Men en individualist, selv om han er i samfunnet, tenker på sine egne personlige interesser. Denne doktrinen mener at samfunnet er der, men det er i siste instans gjort av personer som velger og handler. Stiftelsen av individualisme ligger i ens moralske rett, for å forfølge sin egen lykke. Det er imidlertid ikke i motsetning til kollektivisme fordi den mener at det er nødvendig for enkeltpersoner å bevare og forsvare institusjoner som har blitt gjort for å beskytte ens rett til å forfølge lykke.
Tenk på rasisme. Racisme er et godt eksempel på kollektivisme hvor det gode eller det dårlige som en bestemt gruppe har gjort, tilskrives hele gruppen. Tenk at det er en familie som anser deres rase for å være overlegen til sine naboer som kommer fra et annet løp. Denne familien forbyder sine barn å være vennlige med naboene. Ett barn nekter imidlertid å akseptere at deres naboer er dårligere på grunn av deres hudfarge, og han fortsetter å være vennlig med naboene. Dette er et eksempel på individualisme. Den enkelte i gruppen tar sine egne beslutninger.
• Individualisme er en ideologi som aksepterer at den enkelte er viktigere enn gruppen.
• Kollektivisme er en ideologi som aksepterer at gruppen er viktigere enn enkeltpersoner som danner gruppen.
• Individualisme plasserer individ over alle grupperinger.
• Kollektivisme plasserer gruppens interesser over de individuelle interessene.
• I individualisme tas beslutninger av den enkelte. Han eller hun kan høre på andre, men den endelige avgjørelsen er hans eller hennes.
• I kollektivisme tas beslutninger av gruppen. Selv om enkelte individer kanskje ikke er enige, er beslutningen tatt av flertallet i gruppen.
I alle demokratier, og selv i sosialistiske land, er retten til liv, retten til frihet, retten til tale, etc. bare en manifestasjon av individualisme. Dette beviser at individualisme ikke er antitetisk mot kollektivisme. Det kan virke paradoksalt for noen, men samfunn og stater, hvor individuell uavhengighet blir forkynt og praktisert, er de der menn og kvinner er funnet å være mest medfølende og omsorgsfullt om samfunnet.
Bilder Hilsen: