"Skal" og "vil" er modale hjelpeord på engelsk som ofte misbrukes og vanligvis forveksles med hverandre. Begge verker indikerer fremtidens tid og foreslår en rekke implikasjoner avhengig av situasjonen der de brukes.
Tradisjonelt er begrepet "skal" brukt til å indikere den enkle fremtiden i den første personen, enten i singular eller flertall. I den andre og tredje personen betyr "skal" en følelse av vilje og sikkerhet. Regelen fungerer i omvendt når man bruker begrepet "vilje".
I britisk engelsk brukes både "skal" og "vilje" til å indikere samme tid og handling. De kan også brukes nesten utvekslingsmessig. På amerikansk engelsk brukes begrepet "vilje" oftere. For amerikanerne betyr ordet "skal" en viss pretensjon eller høyhet, mens begrepet "vil" betegner en uformell luft eller en følelse av vennlighet. "Skal" brukes fortsatt, men ikke så ofte, i juridiske og andre formelle dokumenter eller et pompøst stykke arbeid.
Både "skal" og "vil" kan brukes som en del av spørrende og deklarative setninger. De indikerer forespørsler, løfter og intensjoner - men det er forskjeller når det gjelder kontekst. Ordet "skal" angir forslag, tilbud, høflighet, nødvendighet og juridisk sett krav og forpliktelser. På den annen side oppretter ordet "vilje" en atmosfære av vilje, prediksjon, naturlig oppførsel og vanlig forekomst.
Etymologiene til de to ordene er også forskjellige. Ordet "skal" kommer fra det gammelt engelske verbet, "sculan", som betyr "forpliktet, bestemt eller antatt." Samtidig tok uttrykket "vilje" seg av verbet "willa", som betyr "ønske, være villig .”
En annen forskjell mellom de to begrepene er implikasjonens kraft. Når du bruker ordet "skal", er det en implikasjon av makt og autoritet mellom de to partene. Det er en slags sikkerhet. I motsetning er ordet "vilje" mye mindre formell og stiv, og det innebærer likestilling mellom høyttalerne. Ordet "vilje" brukes også som et substantiv som gjelder et juridisk dokument som registrerer en persons ønsker i tilfelle død eller ulykke.