Tidszonene observert i Nord-Amerika kan være en vanskelig ting å forstå. De fleste er ikke engang klar over at enkelte deler av Canada følger de etablerte standarder med hensyn til tidszonene i USA. En ting som er nysgjerrig på tidssoner er hvordan visse steder observerer mer enn en, avhengig av hvor nær de er til de geografiske grensene. Dette gjelder spesielt når det gjelder de som er under sentrale og østlige tidszoner. Det er forskjeller mellom overholdelse av Central (CT) og Eastern Time (ET).
Nord-Amerikas sentrale standard tidssone er observert av områder i USA, Canada og Mexico. Den sentrale tidssonen beregnes ved å trekke seks timer fra den koordinerte universelle tiden (forkortet UTC), eller fem timer ved å observere sommertid (sentral dagslystid eller CDT). Fra og med 2007 endres CST til CDT den andre søndag i mars klokken 02:00 (EST) til 3:00 (EDT). Den vender tilbake til EST den første søndag i november fra 02:00 EDT til 01:00 EST. Det refereres til som sentral tid i USA og Canada, ofte forkortet til "Central" i uformell samtale. I Mexico er den fungerende tidssonen kalt Tiempo del Centro og ligger foran Pacific Time Zone med to timer. I USA, er de stater som generelt observerer sentral tid, Alabama, Arkansas, Illinois, Iowa, Louisiana, Minnesota, Mississippi, Missouri, Oklahoma og Wisconsin. Det er også stater som generelt ser på sentral tid, men har områder som følger fjelltid: Kansas, Nebraska, North Dakota, South Dakota og Texas.
De canadiske territoriene som observerer sentral tid er Kivalliq-regionen, Nunavut, Ontario, og deler av Qikiqtaluk-regionen Saskathchewan. Selv om de fleste av Mexico observerer den sentrale tidssonen, observerer enkelte deler fjellstandardtid. Mexico-statene som observerer sentral tid hele året er: Aguascalientes, Campeche, Coahuila, Colima, Chiapas, Durango, Guanajuato, Guerrero, Hidalgo, Jalisco, Mexico, Michoacán, Morelos, Nuevo León, Oaxaca, Puebla, Querétaro, Quintana Roo , San Luis Potosí, Tabasco, Tamaulipas, Tlaxcala, Veracruz, Yucatán og Zacatecas, samt Mexico City. Bahia de Banderas kommune i delstaten Nayarit følger også den sentrale tidssonen.
På den annen side observeres Eastern Standard Time av flertallet av østkysten av USA, så vel som enkelte områder i Canada. Mexico har ikke områder som observerer denne tidssonen. Eastern Standard Time, forkortet som EST og uformelt referert til som "Eastern", beregnes ved å trekke fem timer fra den koordinerte universelle tiden; Dette endres for å trekke i fire timer når du observerer sommertid (Eastern Daylight Saving Time eller EDT). Fra og med 2007 endres EST til EDT den andre søndag i mars klokken 02:00 (EST) til 3:00 (EDT). Den vender tilbake til EST den første søndag i november fra 02:00 EDT til 01:00 EST. Stater som observerer EST og EDT (når det er aktuelt) er: Connecticut, Delaware, Georgia, Maine, Maryland, Massachusetts, New Hampshire, New Jersey, New York, North Carolina, Ohio, Pennsylvania, Rhode Island, South Carolina, Vermont, Virginia , og West Virginia. Washington D.C. observerer også Eastern Time. I Canada følger følgende områder ET: Ontario, Quebec og deler av Nunavut.
Det er visse områder som deler både sentral og østtid: noen deler av Alabama's Columbus, Indiana's nordvestlige og sørvestlige hjørner, vestlige deler av Kentucky og enkelte deler av Michigan og Tennessee. Den vestlige delen av Floridas Apalachicola-elve observerer også Central Time mens resten av staten observerer Eastern Time.
Eastern Time er den uoffisielle "standard" tiden for USA i kraft av å ha både hovedstaden i Washington D.C. og byen New York, den største byen i landet. De fleste medieorganisasjoner bruker Eastern Time som grunnlag for deres programmeringsplaner. Nærmere bestemt har de Øst-og Stillehavstidens strømmer; Den østlige fôret dekker østlige og sentrale tidssoner, mens Stillehavsfôret dekker fjell- og stillehavsområdet tidssoner.) Idrettsplaner bruker også Eastern Time når de annonserer spillene sine.
1. Sentral tid observeres av deler av USA, Canada og Mexico. Østtid er observert av deler av USA og Canada; Det er ikke observert hvor som helst i Mexico.
2.Eastern tid er den uoffisielle standardtiden for USA.
3.Kunne stater som generelt observere Sentral tid har områder som følger Eastern Time.