Neurotransmittere er definert som kjemikalier som befinner seg i hjernen og frigjøres hensiktsmessig for å tillate en impuls å passere fra en nervecelle til en annen. Axon av en nerve og dendrit av den andre berører ikke hverandre; de er adskilt av et gap kjent som synapse, hvorved meldingen vil bli sendt ved hjelp av disse nevrotransmittere.
Ifølge de siste undersøkelsene har over 50 nevrotransmittere blitt identifisert, inkludert acetylkolin, adrenalin, noradrenalin, serotonin, gamma-aminobutyrsyre (GABA) etc. Av disse fungerer acetylkolin og adrenalin som eksitatoriske neurotransmittere, mens dopamin og serotonin virker som inhibitorer . Hver av denne nevrotransmitteren er kjent for å være ansvarlig for reguleringen av et bestemt aspekt av hjernen, noe som resulterer i en mer eller mindre endring av individets oppførsel.
Når det gjelder forholdet mellom nevrotransmittere og menneskelig atferd, er nesten alle adferdsmønstre regulert helt av forskjellige kretser og sammenkoblingsprosesser i hjernen. Disse kjemiske stoffene frigjort av nevroner mottas av spesifikt målrettede celler gjennom Neurotransmitter-reseptorer, og passende tiltak vil bli utført gjennom hele kroppen. Etter å ha introdusert nevrotransmittere, la oss nå se hvordan påvirkning av nevrotransmittere påvirker atferd.
Acetylcholin har kontroll over frivillig bevegelse, minne, læring og sovemønster. Overdreven mengder acetylkolin kan forårsake depresjon, mens begrensede mengder vil resultere i demens. Kroppskramper kan oppstå som følge av reduserte nivåer.
Serotonin regulerer appetitt, kjønnsdrift, stemninger, impulsiv og aggressivitet og evne til å sovne. En begrenset mengde serotonin kan gi opphav til depresjon og ulike former for angstlidelser (for eksempel OCD).
Dopamin påvirker evnen til å konsentrere seg, ta hensyn, lære og koordinere bevegelser. For mye dopamin kan resultere i skizofreni, mens reduserte nivåer vil gi opphav til Parkinsons sykdom. Dopaminnivåene økes ved inntak av medisiner, kjønn og mat.
Norepinefrin har kontroll over glukosemetabolismen og energiforbruket; begrensede nivåer kan gi opphav til depresjon. Det øker også muskelsammensetninger, hjertefrekvens og virker som et stresshormon.
Dette er en inhibitor nevrotransmitter som reduserer eksitasjonsnivået. Det er også involvert i læring og minne siden det virker på den delen av hjernen kjent som hippocampus. Økende nivåer av GABA kan gi opphav til ulike angstlidelser.
Endorfiner er en type hemmende neuropeptider som frigjøres i smertefulle, stressfulle eller behagelige situasjoner som har en viktig rolle i å redusere smerte.
Bilde Courtesy:
"Neuronal aktivitet DARPA" Med høflighet av Massachusetts General Hospital og Draper Labs (Public Domain)
"Syntese, pakking, sekresjon og fjerning av nevrotransmittere" Av Nasjonalt senter for bioteknologisk informasjon - Bøker (Public Domain) via Commons Wikimedia