Både sommerfugler og møller tilhører insektsordre Lepidoptera. Tilstedeværelsen av vekter på vinger og en spolet proboscis er unike egenskaper av lepidopterans. Generelt er sommerfugler fargerikere enn møll (ofte grå eller kjedelig). Likevel er farge ikke den beste funksjonen for å skille disse to gruppene, siden det er unntak blant artene. For eksempel er Polyphemus mal mer fargerik enn sommer Azure sommerfugl. De hovedforskjell mellom mal og sommerfugl er i den form av sine antenner. Butterfly-antenner ser ut som klubber på slutten, mens motantenner er rette. Derfor er den beste måten å skille en mal fra en sommerfugl ved å observere sine antenner. Andre forskjellige egenskaper mellom møll og sommerfugler er videreutviklet i denne artikkelen.
Moths har fire vinger dekket med små skalaer og en spiralformet proboscis. Proboscis brukes som fôringsorgan for å suge nektar. Det er ca 140.000 arter av møll i orden Lepidoptera. Moths har rette antenner og for det meste kjedelige eller gråfargede kropper. I motsetning til sommerfugler er kroppene mindre fargerike, noe som gjør dem mer kamuflasje. De fleste moth arter er nattlige, bare svært få er daglige. Som sommerfugler har det også en fire-trinns livssyklus; egg, larver, pupper og voksne. Antennene til møllene er alltid rette og kan ha med fjærete eller kamlignende strukturer. I motsetning til sommerfugler har mange møller en spesiell enhet kalt frenulum, som er en liten krok som forbinder forvind og bakvinger sammen under flyturen.
Sommerfugler er en bemerkelsesverdig insektart med svært fargerike vinger og delikate kropper. Det er ca 18500 arter av sommerfugler i rekkefølge Lepidoptera. Fargemønstre på vinger skyldes pigmenter på skalaer. Vingeens størrelse, form og vindfarge varierer mye. Den minste sommerfuglen er pygmyblåen, som er rundt 19 mm i bredden, mens den største, Queen Alexandra's birdwing har en vingspenn på 5 - 11 tommer. Livssyklusen ligner på motene. Voksne er klare til å mate på nektar og avle. Sommerfugler er vanligvis aktive i løpet av dagen, i motsetning til de fleste møll, men det er noen unntak fra dette. Hver sommerfugl har sin unike habitat, som bare er avhengig av nektarplanter, caterpillar matplanter, parringsområder og roostingområder.
Butterflies: Sommerfugler har antenner som klipper på spissen.
møll: Moths har rette antenner, som noen ganger er feathery i utseende.
Butterflies: De fleste sommerfugler er daglige. (unntatt svært få arter)
møll: De fleste møllene er nattlige.
Butterflies: De fleste sommerfugler har fargerike vinger.
møll: De fleste møllene har grå eller kjedelige, fargede vinger som hjelper dem til å camouflere.
Butterflies: De fleste sommerfugler holder vingene oppreist over kroppen.
møll: De fleste møllene sprer sine vinger flatt i en horisontal posisjon.
Butterflies: Sommerfugler har ikke en frenulum.
møll: Moths har en frenulum, som er funnet på vingene som forbinder forewings og hindwings sammen når de flyr.
Butterflies: Butterflies har lengre, tynnere og mindre shaggy kropper.
møll: Moths har tykke kropper.
Bilde Courtesy:
"Papilio Machaon" av fesoj - Otakárek fenyklový [Papilio machaon] Lastet opp av ComputerHotline (CC BY 2.0) via Commons Wikimedia
"Cecropia mot" av Thomas G. Barnes, USA. Fisk og Wildlife Service (Public Domain) via Commons Wikimedia