Både delfin og marsvin er marine pattedyr kategorisert under ordre Cetacea. Hvalen er et annet medlem som tilhører denne ordren. Denne ordren representerer små til ekstremt store, hårløse, fiskformede pattedyr som er godt tilpasset for å leve hele livet i akvatiske habitater. De mest fremtredende karakteristiske egenskapene til disse pattedyrene er tilstedeværelsen av flipper (modifiserte forkreftdeler), fravær av bakleder, små ører og øyne, nesebor som er plassert på toppen av hodet som et enkelt eller dobbelt trykkhull og fraværet av vokalapparat. Dette er noen få egenskaper av hvaler. Basert på tilstedeværelse eller fravær av tenner, er valer oppdelt i to kategorier, Odontoceti (tannhvaler) og Mysticeti (baleenhvaler). Delfiner og marsvin hører til Suborder Odontoceti. Inntil nylig ble små delfiner omtalt som marsvin. Imidlertid, med det solide morfologiske og genetiske beviset, er termen porpoise for øyeblikket knyttet til en egen odontocetefamilie kalt Phocoenidae. De hovedforskjell mellom Dolphin og Porpoise er tennene sine. Ved å observere tannens morfologi, kan marsvin og delfiner tydelig skiller seg ut. Delfiner har spissede, hjørnetannende tenner, mens marsvin har flate fremspringlignende tenner. Flere forskjeller mellom delfiner og marsvin er diskutert i denne artikkelen.
Delfiner tilhører den største gruppen av odontocete hvaler, familien Delphinidae. Denne familien inkluderer småfargede delfiner fra 1 til 1,8 m lange til større hvalfangster som når opp til ca 9,8 m lange. Delfiner er utelukkende akvatiske, og mange av artene lever i marine habitater. De vanlige karakteristiske egenskapene til denne familien inkluderer tilstedeværelse av merkbare nebb, koniskformede hjørnetannende tenner og den store falske dorsalfinen som ligger nær midten av ryggen. Disse egenskapene kan variere mellom artene, bortsett fra tilstedeværelsen av koniske tenner. Delfiner er gode svømmere på grunn av deres strømlinjeformede kropp og viser ofte skolegangsadferd. De kommuniserer vanligvis med andre medlemmer med klikk og fløytelignende lyder. Disse lydene er produsert av et organ som kalles melon. Disse klikklydene er ekstremt viktige for å finne byttedyr i vannet.
Steno bredanensis, en tøff delfin funnet i Middelhavet
Marsvin er kategorisert under hvalfamilien Phocoenidae. Disse medlemmene er vanligvis små i størrelse (mindre enn 2,5 m) og er tydelig skilt fra delfiner ved sine flate, spisslignende tenner. I tillegg har de enten en kort, uklar nebb eller ingen nebb i det hele tatt. Marsvin finnes ofte nær kystområder. De danner vanligvis mindre grupper og har enklere sosial struktur, i motsetning til delfiner. I noen marsvinarter er menn mindre enn kvinner.
Jack, en havneporpoise på Vancouver Aquarium
delfin arter er i størrelsesområdet fra 1 til 10 m.
Nise arter er mindre enn delfiner og mindre enn 2,5 m.
Dolphins tilhører familien Delphinine.
nise tilhører familien Phocoenidae.
Dolphins har koniskformede tenner.
nise har spade-lignende tenner.
Dolphins Lag større grupper over 1000 personer.
nise Lag mindre grupper, i motsetning til delfiner.
Bilde Courtesy:
"Steno bredanensis." Av Gustavo Pérez - Egentlig arbeid, (CC BY-SA 3.0) via Commons Wikimedia
"En havnepisse på Vancouver Aquarium." Av Marcus Wernicke (Tuugaalik), Porpoise.org Porpoise Conservation Society (eget arbeid) [CC BY-SA 4.0], via Wikimedia Commons