Komponenter som er koblet til både AC og DC-kretser, sprer strøm. Begrepene "vekselstrøm" og "likestrøm" refererer til strømmen som er utløst i disse to forskjellige typer kretser. På et grunnleggende nivå brukes de samme konseptene til å beregne strøm i begge typer kretser. Men fordi strømretningen alltid endrer seg i kretsløp, endres strømmen også jevnlig. De Hovedforskjellen mellom vekselstrøm og likestrøm er det, i likestrømskretser forblir strømmen forsvunnet en konstant samtidig som, i kretsløp varierer strømmen som avviker jevnlig.
Likestrøm refererer til en strøm dannet av elektroner som strømmer kontinuerlig i en retning. Da elektronene strømmer gjennom ulike komponenter i kretsen, mister de sin elektrisk energi. Likestrøm refererer til mengden energi som avleses per sekund av en coulomb av elektroner, idet de reiser mellom to punkter i en krets. I en DC-krets, hvis en komponent har en potensiell forskjell over det og en strøm strømmer gjennom det, og hvis komponentens motstand er , da er strømmen som blir spalt av komponenten gitt av:
Hvis likestrømmen er stabil, vil strømmen som avgis av komponenten, også være nesten konstant (vi antar at temperaturen og andre fysiske faktorer som påvirker strømfordelingen ikke endres). De fleste daglige komponenter, inkludert mobiltelefoner og datamaskiner, bruker likestrøm for å fungere.
Vekselstrøm refererer til strømmer dannet av elektroner som beveger seg frem og tilbake, opprettet av en terminal som har en oscillerende spenning. I løpet av syklusen med tilbakevendende bevegelse, øker elektronene periodisk opp, senkes og kommer til et øyeblikkelig stopp. Derfor endres også gjeldende periodisk. De øyeblikkelig kraft refererer til mengden strøm som er spalt mellom to punkter i kretsen / av en komponent til enhver tid. Den er gitt av:
hvor og er potensiell forskjell og nåværende på den tiden.
Men fordi og er alltid i endring, øyeblikkelig kraft er også i stadig endring. De gjennomsnittlig kraft er et mye mer nyttig konsept for komponenter koblet til AC-kretser. Når tiden som er tatt for å fullføre en full svingning med elektroner (dvs. perioden) er gitt av , gjennomsnittlig effekt kan beregnes som:
Anta potensiell forskjell over komponenten varierer sinusformet, og at den nåværende legger seg bak spenningen med en fasevinkel . Da kan vi vise at den gjennomsnittlige kraften kan gis av:
Her, og referere til root mean square verdier av henholdsvis spenning og strøm, dvs. når maksimal spenning oppnådd under spenningsendring er og maksimumstrømmen er , deretter:
og
Figuren under viser hvordan den øyeblikkelige kraften varierer sammen med potensiell forskjell og strøm i en vekselstrømskrets hvis strøm setter seg bak spenningen med 30o. Den gjennomsnittlige effekten er uthevet av strekklinjen.
Variasjon av spenning, strøm og strøm i en vekselstrømskrets
Legg merke til at det er små tidsintervaller når den øyeblikkelige effekten er negativ. Dette skyldes at i denne kretsen, i løpet av dette tidsintervallet, sendes energi inn i strømforsyningen. Dette skjer fordi det er en induktiv belastning i denne kretsen, som virker mot eventuelle endringer i strømmen. Dette er grunnen til at strømmen ligger bak spenningen i utgangspunktet.
I Likestrømskretser, kraften som går over en komponent, forblir konstant (ideelt sett).
I AC kretser, kraften som går over en komponent endres hele tiden.
I Likestrømskretser, Strømfordelingen foregår kun i én retning. dvs. belastningene ville kontinuerlig sette energien ut av kretsen og inn i omgivelsene.
I AC kretser, De kapasitive / induktive belastningene kan motstå endringer i strømmen, og de kan derfor sette energi inn i kretsen til tider.