Forskjellen mellom Mahayana og Theravada

Mahazedi Paya i Bago, Myanmar

Buddhismen er en av verdens primære religioner. Den har en stor global følge, selv om den er spesielt konsentrert i Asia. Som med de fleste verdensreligioner er det flere forskjellige grupper eller sekter innen buddhismen som har noen forskjeller. Buddhismens to primære grener er Theravada og Mahayana,^Jeg og flere viktige forskjeller mellom de to er oppført nedenfor.

1. Opprinnelse og historie

Opprinnelsen til både Mahayana og Theravadas grener er fortsatt ikke helt kjent. Mye mer er kjent om Theravada, til tross for at dens opprinnelse ser ut til å strekke seg mye lenger tilbake i historien enn Mahayana. Det tidligste dokumentert bevis på Mahayana er datert fra begynnelsen av den felles tid. Mahayana ble faktisk aldri referert til som en separat sekt av buddhismen, men det refererte i stedet til et sett idealer som senere ble doktriner. Dermed eksisterte det ingen egen utdanning for tilhengerne som tilhørte de tidlige skolene til buddhismen, og munker av begge filosofier bodde ofte sammen i de samme klostrene. På grunn av integrasjonen med de tidlige skolene er Mahayana nå den største store gren av buddhismen som representerer 53,2% av buddhistiske utøvere, mens Theravada påstår bare 35,8% (en tredje gren, Vajrayana har omtrent 5,7%).ⁱⁱ

Theravadas tidlige begynnelse strekker seg lengst bak i historien, synkende fra en eldre gruppe som brøt bort under det andre buddhistiske rådet, i 3^rd århundre B.C. Denne gruppen eldste ble kalt Sthavira. Denne splittelsen ble mer formalisert om hundre år senere med den indiske keiseren, Ashokas beslutning om å utvise munker som ikke klarte å godta vilkårene i Det tredje råd.ⁱⁱⁱ

2. Primær geografiske regioner

Begge typer buddhisme oppsto i India og spredte seg over hele Asia. Begge grenene har for tiden en bred diaspora av medlemmer globalt. Imidlertid er det visse områder som har en høyere konsentrasjon av hver. Theravada er vanligvis forbundet med Sør-Asia, og landene der den primært finnes er Sri Lanka, Burma, Thailand, Myanmar, Laos og Kambodsja. Det er mindre befolkninger av Theravada buddhister i land som Nepal, Bangladesh, India, Malaysia, Indonesia, Singapore og Kina. Theravada Buddhism har begynt å spre seg til Vesten, og det er for tiden 150 millioner medlemmer over hele verden.^iv

Mahayana praktiseres tyngre i nordasiatiske regioner som Kina, Korea og Japan, men praktiseres også i Sør-Asia i land som Vietnam. Andre land som har en Mahayana-befolkning er Bangladesh, Bhutan, Taiwan, Indonesia, Tibet og Mongolia.^v

3. Orientering til tradisjon og språk

Theravada anses å være en mer tradisjonell form for buddhisme fordi den nærmer seg den indiske form for buddhisme, mens Mahayana-buddhismen pleide å vedta lokale skikker som det spredte seg nordover. Ett emne hvor dette er spesielt bemerkelsesverdig, er på språket som brukes til å praktisere hver. Theravada forsøkte å bevare skriften, først muntlig, da skrevet. Det valgte språket var Pali, som bokstavelig talt betyr «de eldre munkernes skole». Det er et Prankit-språk som er opprinnelig til det indiske subkontinentet, og er fortsatt mye studert som Theravadas hellige litteratur; Tipitaka, eller boken av buddhistiske skrifter for Theravada, er skrevet i Pali.^VI Theravada har en tendens til å være mer konservativ i forhold til doktrin og klosterdisiplin.^vii

Den originale skriften for Mahayana buddhismen kan spores tilbake til 2^nd århundre e.Kr. og er skrevet i sanskrit, et mye mer populært og utbredt indisk språk. Som denne form for buddhisme spredte, var det vanlig å oversette det til lokale språk, som aldri er gjort for Theravada Tipitaka. De eneste delene som ikke ble oversatt var de fem uoversettbare typer ord.^viii

4. Målet med å øve

Målet eller målet med Theravada Buddhism er å bli arhat eller aharant, som bokstavelig talt betyr "den som er verdt" eller den "perfeksjonerte personen". Dette er bare brukt til å beskrive noen som har oppnådd nirvana; Men andre buddhistiske tradisjoner vil bruke dette begrep til å noen ganger beskrive en person som er langt på veien til opplysning, men har ennå ikke oppnådd nirvana. Alle ritualer og tradisjoner understreker denne banen.^ix

Målet med Mahayana buddhismen er å nå Buddahood eller å bli en "opplyst." Dette oppnås ved å ta Bodhisattva-banen, hvor man lover å arbeide for fullstendig opplysning for alle levende vesener ved å praktisere de seks perfeksjonene. Det finnes 3 forskjellige bodhisattva-stier (i motsetning til bare en som er anerkjent i Theravada): Den kongenlignende bodhisattva som ønsker å bli en Buddha så snart som mulig for å hjelpe andre kjente verter, oppnår dette målet; den båtmannlignende bodhisattva som ønsker å oppnå Buddhahood med andre levende vesener; og den hyrde-lignende bodhisattva som forsøker å utsette Buddhahood til alle andre vesener oppnår Buddhahood.^x

5. Metode og oppgaver

Til tross for at de er eldre av Buddhismens to grener, er det færre ritualer knyttet til øvelsen av Theravada enn Mahayana. Som det er sant ved språkopptak, har Mahayana tilpasset flere lokale elementer som ritualer for de avdøde og tantriske formaliteter. Theravada-templene pleier å være veldig enkle, med bare bildet av Sakyamuni Buddha som fokus for tilbedelse, mens Mahayana-templene kan være ganske forseggjort, med mange haller dedikert til Sakyamuni Buddha, disiplene, de tre buddhene (inkludert Amitabha og Medicine Buddha) , og en hall for de 3 viktigste bodhisattvasene. Theravada har bare en overlevende skole hvor vegetarisme er valgfritt, men Mahayana har åtte hovedskoler hvor vegetarisme er tungt øvd.^xi