OC vs SC vs ST vs BC vs OBC
Kaste systemet i India regnes for å være veldig gammelt, kjører ned siden årene. Det gamle hinduistiske samfunn ble delt inn i fire eksklusive, arvelige og yrkesbaserte Varnas (Castes, rase eller raser). Vedas (gamle hinduistiske skrifter) som danner grunnlaget for en slik deling av samfunnet i Varnas, sier at disse 4 Varnas stammer fra 4 forskjellige kroppsdeler av Lord Brahma, universets skaperen. Brahmins stammer fra munnen som gir dem rett til å se etter samfunnets intellektuelle og åndelige behov. Khatriyas (Warriors) stammer fra hender og gir dem dermed rett til å være beskyttere av samfunnet. Vaishyas (kjøpmenn) stammer fra lårene for å ta vare på jordbruk og handel, og føttene fødte Shudras (håndverkere og arbeidskraft) som skulle ta vare på manuell arbeid. En femte kategori ble senere lagt til og det var Ati Shudras (Untouchables) som ble dømt for alle skitne og forurensende jobber.
Dette Varna-systemet fungerte godt til sent i det nittende århundre, men da urbanisering fant sted og økonomien ble mer kompleks, spesielt etter uavhengighet i 1947, ga Varna-systemet opp Jati-systemet som hadde samme karakteristika som Varna-systemet, men Jatis var ikke undergrupper av Varnas. Det er regionale forskjeller i Jati-systemet der en Jati kan være bakover i en bestemt region, mens det kanskje ikke er slik i en annen region.
For å forenkle skillet, og også å sørge for oppheving av de svakere delene av samfunnet, gjorde indiens regjering, med et endringsforslag til grunnloven, mulighet for å reservere plasser for bakover og svakere deler av samfunnet. Klassifiseringen fra regjeringen er som følger.
OC
Annen kategori, også kalt åpen kategori som ikke har noen forbehold i arbeidslivet. Dette er også kjent som General (GEN) klasse, hovedsakelig bestående av tre av de høyeste klassene i Varna-systemet, som er Brahmins, Kshatriyas og Vaishyas.
ST
Dette er stammer som tradisjonelt har bodd i skogene, og utgjorde 7-8% av indisk befolkning. De har tradisjonelt blitt marginalisert og ikke i det vanlige samfunnet. De er også kjent som Adivasis, og kalles planlagte stammer som de har blitt lagt til under en tidsplan for grunnloven.
SC
Disse er planlagte kast som tidligere var ansett som untouchables bestående av 16-17% av landets totale befolkning.
BC
Også kalt bakoverklasser, kommer disse fra økonomisk og sosialt tilbakestående klasser av samfunnet.
OBC
Andre bakoverstøtformer er en svært stor gruppe som er heterogen og ligner ST i den forstand at den er blitt vurdert av grunnloven som økonomisk og sosialt svært tilbakestående. En stor del (30%) indisk befolkning tilhører denne klassen.
Det var meningen med de politiske beslutningstakere at ved å gi en reservasjon for SC og ST i jobber, ville de sakte komme inn i det vanlige samfunnet, og derfor ble reservasjonen først planlagt i 10 år. Men det har ikke bare fortsatt, men til og med blitt økt i stor grad som forårsaker utilfredshet blant landets ungdom.