Det er mange forskjeller mellom jern og stål. For det første er jern et element mens stål er en legering bestående av jern og karbon. Imidlertid er i denne legeringen jern tilstede i større mengde. Du kan legge til forskjellige andre metaller til stål for å produsere legeringer som har forskjellige egenskaper. For eksempel, hvis krom er lagt til stål, er rustfritt stål produktet. Det er slitesterk og roser ikke lett. I byggebransjen brukes stål i stor skala. Dette skyldes at stål er sterkere enn jern og har bedre spennings- og kompresjonsegenskaper.
En annen forskjell kan oppfattes ved å se på prosentandelen karbon. Stålet som inneholder mindre enn 2% karbon, kalles stål, mens det inneholder mer enn 2% karbon, kalles jernjern. Når jernmalm behandles med koks i storovnen, oppnås råjern. Når dette grisjernet blir viderebehandlet for å redusere karbonprosentet, blir det i forskjellige ovner oppnådd stål. Nå kan stål bearbeides videre for å oppnå ulike typer legeringer. Elementer som silisium, mangan og krom blir tilsatt for fremstilling av legeringer.
Ser tilbake på historien, det er ikke akkurat kjent når jernfremstillingsteknikk faktisk ble oppdaget. Men ifølge visse arkeologiske funn, ble jern brukt til å lage verktøy i Egypt i 3000 f.Kr. Grekerne gikk litt videre og i 1000 f.Kr. produserte de herdede jernvåpen. Således kan alle andre typer jern som ble produsert klassifiseres under kategorien smijern til 1400 e.Kr. Det var først etter 14 århundre, ovner som ble brukt i smelteprosessen økte i størrelser. Jernet ble presset inn i ovnenes øvre del. Det ble redusert til metallisk jern, og deretter ble karbonrike gasser introdusert av en blast, slik at metallisk jern ville absorbere dem. Det således oppnådde sluttprodukt var grisjern. Det ble ytterligere raffinert for å lage stål.
Sammendrag:
1. Jern er et element mens stål er en legering.
2. Jern var kjent for menneskene fra begynnelsen av sivilisasjonen; men stål ble oppdaget mye senere.
3. Stål er et derivat av jern.