Vi vet alle jordskjelvene og hva de kan gjøre. Nylig har det vært mange naturkatastrofer i ulike deler av verden, inkludert tsunamier, orkaner etc. men jordskjelv forblir på toppen av listen med hensyn til antall forekomster og mengden skade de kan gjøre. Ikke alle jordskjelv er de samme. Noen er av så lav intensitet at de nesten ikke kan føles. Du kan føle deg som om du sannsynligvis mistet balansen din i et sekund, men det var faktisk et veldig kort og ufarlig jordskjelv. Men det er tider når et jordskjelv kan være så ødeleggende at det kan føre til at bygninger faller og folk dør noen av de verste dødsfallene de kan forestille seg. Men å si at et jordskjelv var av større intensitet er bare en vag sammenligning. Derfor bruker vi et system for å måle intensiteten til et bestemt jordskjelv. For det må vi vite hva som forårsaker et jordskjelv og hvordan intensiteten måles. Vi vil også se hvordan en svært liten økning i intensitetsstørrelsen kan endre utfallet av et jordskjelv.
Et jordskjelv oppstår på grunn av plutselig frigjøring av energi i jordskorpen som igjen skaper seismiske bølger. Seismikken til et bestemt område er et mål for frekvensen, størrelsen og typene jordskjelv som er opplevd i dette området over tid. For å måle jordskjelv bruker vi seismometre. Det som måles kalles øyeblikksstørrelsen. Skalaen som brukes i kalles Richter-størrelsesskalaen. Et jordskjelv som har et mål på over 7 kan forårsake alvorlig skade i omgivelsene basert på dybden. Det er mer av et referanse over hvilke jordskjelv kan merkes som svært dødelige.
Etter å ha forstått dette, er det lett å forklare forskjellen mellom jordskjelv med størrelsen 7.1 og 7.2. Som du kanskje har avledet deg selv, er den grunnleggende forskjellen størrelsen og dermed effektene. Sistnevnte, som er 7,2, har større intensitet. Dette er et mål for logaritmen av forskjellige bølger hvis amplitude er målt ved seismometre. Denne forskjellen kan virke liten, men husk deg, den er stor og svært skadelig. Siden vi bruker logaritmeskalaer, er målet vi får faktisk en minimert versjon av den faktiske verdien. Videre betyr en ren forskjell på 0,1 på skalaen (Richter skalaen) at det er en 100% økning i amplituden til de seismiske bølgene vi nevnte tidligere. Det betyr med andre ord en 100% økning i rystingen som er opplevd i et jordskjelv.
I alle bølger og bevegelser er det mye energiendringer involvert. Når vi beveger oss fra 7.1 intensiteten til 7,2 intensiteten, snakker vi faktisk om en økning i energi med 3,1 ganger. Dette betyr at et jordskjelv med intensitet 7.2 har 310% av energien som et lignende jordskjelv med intensitet 7.1 ville ha! 0,1 forskjellen virker ikke for liten nå gjør det?
Når vi sier at amplitude og risting har doblet seg og energien er over tre ganger hva det var for hver 0,1 enhetens intensitetsøkning, betyr det faktisk at skadene også i det minste har doblet seg. Derfor vil et jordskjelv med intensitet 7.2 i det minste føre til dobbelt så mye skade som et intensitetskjft 7.1. I gjennomsnitt kan det være dobbelt så mange sammenbrudde bygninger, dobbelt så mange mennesker drept osv. Forutsatt at alle andre faktorer holdes konstant.
1. Jordskjelvens intensitet kan måles på Richter skalaen; Jo høyere verdien, jo større intensiteten av jordskjelvet, desto mindre verdi, desto lavere intensitet
2. Et jordskjelv på 7,1 er av en lavere intensitet av et jordskjelv på 7,2
3. Et jordskjelv på 7,2 har 100% større amplitude av seismiske bølger enn et jordskjelv på 7.1
4. Et jordskjelv på 7,2 har 100% større risting som et jordskjelv på 7.1
5. Et jordskjelv på 7,2 har 3,1 ganger energien til et jordskjelv på 7,1
6. På grunn av større amplitude, risting og energi forventes et jordskjelv på 7,2 å forårsake minst to ganger skade på et jordskjelv på 7,1