Hvordan blir instant coffee laget et spørsmål som ofte blir spurt av folk som er interessert i å se disse kaffekrystallene i stedet for kaffebønner. Øyeblikkelig kaffe er navnet på kaffepulveret som selges kommersielt og også drikken hentet fra dette pulveret. Øyeblikkelig kaffe er like vanlig som kaffebønner i dag, selv om den har eksistert i bare over et århundre. For alle slike mennesker som har interesse for kaffe, er det nok å si at øyeblikkelig kaffe ikke er forfalsket eller noe syntetisk kaffe, men ren kaffe i tørket form.
Det går til George Constant Washingtons kreditt for å utvikle verdens første kommersielt vellykkede metode for å lage øyeblikkelig kaffe. Han var en britisk kjemiker som markedsførte øyeblikkelig kaffe under varemerket Red E Coffee. Øyeblikkelig kaffe kalles også oppløselig kaffe. Den er laget av steking og jording av kaffebønner. Etter brygging av kaffe blir alt vann fjernet for å gjøre det tørt og krystallinsk for å holde seg inne i en glass- eller plastflaske. Fjerning av vann fra malt kaffe gjøres ved to metoder som er som følger.
I denne metoden blir malt kaffe først laget for å sitte for å miste vann naturlig gjennom fordampning. Etterpå fryses den konsentrerte løsningen av kaffe i en temperatur som er omtrent minus 40 grader Celsius. Alt vannet som er igjen i kaffe fryser i form av iskrystaller. Disse krystallene fjernes fra kaffen gjennom en prosess som kalles sublimering for å etterlate tørre kaffekorn.
I denne metoden sprøytes kaffeløsningen inne i et stort kammer hvor varm luft sirkulerer. Meget høy temperatur inne i kammeret forårsaker fallende dråper av kaffeløsning for å miste vanninnholdet gjennom fordampning. Tørre krystaller av kaffe faller inn i kammeret og de blir lett samlet etterpå. Noen tror at på grunn av bruk av høye temperaturer i sprøytetørking, er det noe fortynning av den naturlige aromaen og smaken av kaffen.
Det er frysetørking som er mer populært blant selskapene som det antas å gjøre mindre skade på den naturlige aromaen til kaffebønner. I mange tilfeller tyder bedrifter på å legge til aromatiske forbindelser for å gjenopprette den originale smaken og aromaen i øyeblikkelig kaffe som oppnås etter tørking.
Det har vært betydelig forbedring i kvaliteten på øyeblikkelige kaffeprodukter som blir solgt rundt om i verden siden den først ble introdusert ved slutten av forrige århundre. Det var en tid da folk ble satt av for å se at krystallene ikke løses opp i varmt vann. Dette betydde at klumper av granulat holdt flytende på toppen av kaffen. Det var også problemet med tap av den naturlige aromaen av kaffe etter å ha åpnet krukken. Begge disse problemene er nå blitt tatt vare på med produsenter som bruker behandlingsmetoder for å sikre at de tørkede kaffekrystaller oppløser seg i vann og også beholder duften av nybrygget kaffe.
Nøyaktigheten som man kan lage en kopp kaffe ved hjelp av øyeblikkelig kaffe, er det som gjør det så populært over hele verden blant kaffeelskere.
Bilder Hilsen: