Det gamle hebraisk, som også er kjent som bibelsk eller klassisk hebraisk, er veldig forskjellig fra den moderne hebraiske. Det adskiller seg betydelig fra ordforråd, fonologi, grammatikk og mange andre aspekter.
Gamle hebraiske var en kombinasjon av forskjellige dialekter, som ble brukt i det gamle Israel i perioden mellom 10. århundre f.Kr. og fjerde århundre e.Kr. Moderne hebraisk har på den annen side utviklet seg som et felles språk for det israelske folket. Moderne hebraisk er nå et sekulært språk i Israel.
Hebraisk i oldtiden ble ikke talt som morsmål, men ble mye brukt i liturgiske sammenhenger. Gjennom årene kom mange variasjoner i uttalen og ulike fonologiske stiler ble utviklet. Sephardisk hebraisk og Ashkenazi var de to stilene som dukket opp. Den tidligere stilen var på vogue i den iberiske halvøy og landene i det tidligere osmanske imperiet. Den andre stilen ble hovedsakelig sett i Sentral- og Øst-Europa. Moderne hebraisk er hovedsakelig basert på den sardhardske hebraiske stilen.
En annen ting som kan ses med det moderne hebraiske språket er at den har innarbeidet mange neologiosmer og lånord som beskriver mange nye ord som ikke eksisterte i antikken.
Når man så på det gamle hebraiske språket, hadde tiden ingen betydning, og det var ingen fortid, nåtid og fremtid. Men i moderne hebraisk er det klart skille mellom de tre tidernes fortid, nutid og fremtid.
Selv i setningens struktur er det betydelig forskjell mellom de gamle og moderne versjoner av det hebraiske språket. På det gamle hebraiske språket, for eksempel, begynte en setning med et verb, mens i moderne hebraisk, begynner en setning vanligvis med et emne som deretter etterfølges av verb og objektet.
Sammendrag