Begrepet reform og revolusjon gir ideen om sosial endring og innovasjon. Hovedforskjellen mellom de to prosessene ligger i måten målet oppnås på.
Reformer innebærer vanligvis at endringer gjøres i den eksisterende strukturen - hovedsakelig regjeringens struktur - mens revolusjon ofte medfører fullstendig forstyrrelse og den radikale endringen av status quo. Reform og revolusjon er rettet mot å endre (generelt forbedre) politiske og sosiale forhold for grupper av individer.
For eksempel, under 18th århundre og industrialiseringsperioden i mange deler av Europa, ble det gjort reformer for å forbedre arbeidsforholdene og arbeidernes rettigheter - men disse endringene endret ikke helt den politiske strukturen i europeiske land. Omvendt fører revolusjoner som den berømte franske revolusjonen fra 1789 til radikale endringer i landets maktstruktur. I tillegg har reformer vanligvis en positiv konnotasjon ettersom forandringer oppnås på en fredelig måte, mens revolusjonene ofte medfører viss grad av vold.
Begrepet "reform" brukes ofte av politikere, sosialgrupper og masser som ønsker å oppnå politiske og sosiale endringer ved å forbedre status quo, men uten nødvendigvis å forstyrre den eksisterende ordren. Reformer kan ta forskjellige tilnærminger for å nå sitt mål, men generelt ser man på endring av eksisterende lover, retningslinjer, praksis og institusjoner, med slike endringer oppnådd gjennom fredelige og konstruktive diskusjoner og konfrontasjoner. Lovende reformer og endringer er en sentral strategi for mange politikere som ønsker å få flere stemmer ved å ta opp usikkerhet og klager over ulykkelige masser.
Den 18th århundre var nøkkelhundrevis av reformer og sosiale endringer over hele Europa, men reformer fortsetter å skje over hele verden, ettersom regjeringer og institusjoner prøver å tilpasse seg sosiale endringer og innovasjoner. Hver ny regjering - i alle deler av verden - søker vanligvis å reformere og forbedre eksisterende politikk for å fremme sine perspektiver og idealer. For eksempel, i USA, under hele valgkampanjen og etter å ha vunnet de siste presidentvalgene, har Donald Trump lovet å reformere blant annet det eksisterende helsevesenet og innvandringslovene - og dermed få støtten til borgere sliten av eksisterende ordre og retningslinjer. På samme måte, i Italia og i mange europeiske land, får populistiske og høyrefløysregeringer stor støtte ved å lovende å reformere dagens innvandringspolitikk og styrke de enkelte lands rolle i EU.
Revolusjon er en handling av motstand som resulterer i styrking av status quo, og spesielt av regjeringen, med makt. Kritikere hevder at forsinkelser i nødvendige reformer kan føre til revolusjon, noe som betyr at hvis regjeringer ikke klarer å gjøre de nødvendige endringene i tide, kan spenninger eskalere inn i voldelige omdreininger. For eksempel, på 1780-tallet, førte en rekke grunner til den franske revolusjonen. Noen av de viktigste aspektene som førte til fremkomsten av de voldelige protestene, er:
Dette betyr at omdreininger er forårsaket av en rekke faktorer kombinert sammen som eksploderer i voldelige protester og som ender opp med å omstyrke den eksisterende ordren.
Til tross for en rekke sentrale forskjeller mellom de to, har reform og revolusjon enkelte aspekter felles, blant annet:
Sosial og politisk fremgang kan oppnås på to måter: enten gjennom hyppige reformer eller gjennom sjeldne radikale endringer. Politisk stillhet og mangel på endringer fører til ulykke og misnøye blant massene, som uunngåelig krever forbedringer. Reformer og omdreininger er de to måtene som disse forbedringene kan oppnås på, men de er ganske forskjellige fra hverandre. Noen av de viktigste aspektene som skiller en reform fra en revolusjon inkluderer:
En reform tar sikte på å forbedre status quo ved å endre lover, retningslinjer og praksis, mens en revolusjon har som mål å fullstendig omstyrke status quo, eliminere eksisterende ordre og gjenopprette et nytt og forbedret system;
I tilfelle av en reform skjer endring gradvis, noe som betyr at det ikke er noen drastisk forstyrrelse av det eksisterende politiske systemet - slik at borgere kan tilpasse seg endringene på en enklere måte og la alle sosiale grupper bevege seg fremover på en sammenhengende måte . Omvendt er en revolusjon en drastisk og plutselig forandring som ofte har tilbakeslag på de sosiale gruppene som har å håndtere voldens arv; og
Reformer er reversible, mens en revolusjon ikke er. For eksempel overstyrer ulike politiske partier og politikere ofte beslutninger og politikk implementert av sine forgjengere, som ligger til grund for reversibiliteten av fredelige og progressive reformer. Omvendt, når den eksisterende politiske, økonomiske og sosiale orden har blitt omvervet gjennom en voldelig revolusjon, er det ingen vei tilbake og alle endringene er permanente.
Ved å bygge på forskjellene fremhevet i forrige avsnitt, kan vi identifisere en rekke andre aspekter som skiller en reform fra en revolusjon.
Alle land og nesten alle regjeringer er bundet til å gjennomgå en forandrings- og forbedringsprosess for å tilpasse seg fremdriften. Gjennom historien har ulike sosiale grupper kjempet for sine rettigheter og bedre forhold, presset for politiske forandringer og truffet voldelige midler når reformer ikke kunne realisere.
Konseptet om reform innebærer endring av en eksisterende enhet - vanligvis en regjering, en lov eller en politikk - for å skape fremskritt og sosial, politisk og økonomisk forandring. Reformene er vanligvis fredelige og gradvise, og endringene de medfører, kan ofte reverseres.
Når regjeringene unnlater å gjennomføre de nødvendige reformene for å møte populær etterspørsel og for å fremme rettferdighet og likestilling, kan spenninger bygge og eskalere ganske raskt, til det punkt at en mislykket reform kan oversette til en voldelig revolusjon.
Når status quo blir uutholdelig, blir en revolusjon uunngåelig, og folk tilbringer voldelige midler for å nå sine mål. Omvendelser bruker drastiske tiltak for å oppnå en radikal - og generelt irreversibel - forandring.
I tillegg, under en revolusjon, opphører landene ofte å overholde internasjonale bestemmelser, med utsikt over sine plikter og ansvar overfor deres allierte og partnere.
Når revolusjonen er fullført, gjenopptar den nyutnevnte regjeringen relasjoner med fremmede land, noen ganger gjenforhandler noen traktater og pakter.
Omvendt kan regjeringer i løpet av reformtiden revidere sin rolle på internasjonal scene, gjenforhandle traktater (eller deler av avtaler) for å forbedre de eksisterende forholdene. Men landets rolle på den internasjonale scenen blir ikke forstyrret, med mindre de modifiserte retningslinjene motsetter eller strider mot eksisterende forskrifter og allianser på internasjonalt nivå.
Derfor resulterer en reform i modifiseringen av den eksisterende ordren, både på hjemmemarkedet og internasjonalt nivå, mens en revolusjon resulterer i omverden av den eksisterende regjeringen - ofte ved hjelp av voldelige midler - og i endringen av den eksisterende internasjonale balansen.