Skimming og skanning er begge leseteknikker. Disse leseferdighetene hjelper elevene, som trenger å få informasjon fra det skrevne ordet, få tilgang til den nødvendige informasjonen mer effektivt. De bruker hurtige leseevner, men i virkeligheten er forskjellige metoder for ulike formål.
Leseren leser en artikkel for å få hovedideene og innholdet i historien. Skimming er brukt til å forhåndsvise en bok raskt for å avgjøre om det er verdt å lese eller å kaste et øye over en artikkel for hovedpoengene. En leser som skygger kan lese mer tekst på kort tid. Teksten er lest med det formål å finne de viktigste fakta. Skanningskvaliteten krever en struktur eller plan slik at ikke alt blir lest, men den viktige meldingen er fortsatt grep. Skimmeren leser de første avsnittene i detalj for å få den generelle meldingen. Så etter det leser den første linjen i hvert avsnitt, er disse linjene kjent som "emnesetninger." Det siste avsnittet er viktig som det er konklusjonen av artikkelen og er lest i sin helhet som den endelige meldingen til artikkelen.
Skimming har andre konnotasjoner, men den generelle meldingen gjelder å ta noe ut av toppen av et element eller flytte over toppen av noe.
Skanning er en leseferdighet som gjør det mulig for leseren å lete etter et spesifikt stykke informasjon innenfor et tekststykke. En leser vil skanne etter et bestemt nummer i en telefonkatalog for eksempel eller et navn på en liste. De skriftlige artiklene som blir skannet, skrives ofte i en bestemt rekkefølge eller i kategorier. Skanneren har nøkkelordene i tankene når de skanner listen.
Begrepet skanning kan brukes til å referere til andre handlinger knyttet til å lete etter noe spesielt.
I siste omgang ville disse to leseteknikkene virkelig gjøre rettferdighet til å lese kvalitetslitteratur? Harold Bloom, en kjent hastighetsleser, er kjent for å kunne "lese" 1000 sider om en time. Han kunne sluke en roman som Jane Eyre i lunsjpause. Den gjennomsnittlige leseren vil sannsynligvis ha litterær fordøyelsesbesvær etter en slik fest for skimming eller skanning av en klassisk roman!