Nettverk er et medium som forbinder flere datasystemer med en felles lenke. Datanettverk er kategorisert i tre grunntyper basert på deres størrelse, avstandsdekning, dataoverføringshastighet og deres rekkevidde: Lokalt nettverk (LAN), Wide Area Network (WAN) og Metropolitan Area Network (MAN). La oss studere hver av dem i detalj og sammenligne dem på ulike grunnlag.
LAN, akronym for lokalnettet, er et begrenset områdenettverk som forbinder datasystemer og tilhørende enheter innenfor et distinkt geografisk område som et bygg, kontor, universitetsområde eller et kommersielt etablissement. Den kan være kablet eller trådløs eller en kombinasjon av begge og enhetene i et nettverk er koblet via Ethernet-kabler. Det er den vanligste typen datanettverk som består av sammenkoblede datamaskiner og arbeidsstasjoner, og eksterne enheter som en skriver.
WAN, akronym for wide area network er et bredt område nettverk av sammenkoblede enheter som ikke er begrenset til et rom, bygning eller campus; Faktisk strekker den seg til et stort geografisk område som tvers over byer, land eller kontinenter. Nettene er etablert ved hjelp av leide telekommunikasjonskretser, og en ruter brukes vanligvis til å koble et LAN til et WAN-nettverk. Det beste eksemplet på et WAN er Internett som forbinder mange mindre LAN og MAN via Internett-leverandører.
MAN, kort for storbynettverk, er et datanettverk som er designet for å kombinere lokale nettverk som vanligvis er begrenset innenfor byens grenser. Når det gjelder datadekning, spenner det over et større geografisk område enn LAN, men mindre enn WAN. De er høyhastighets tilkoblingsnettverk som knytter sammen flere lokalnettverk til et enkelt stort nettverk med en felles bro som kalles ryggradslinjer. Diameteren til et slikt nettverk kan gå opp til 100 kilometer og de tilhører ikke noen bestemt organisasjon.
Et lokalnettverk eller LAN er et nettverk av datamaskiner og nettverksenheter som er koblet sammen, vanligvis begrenset til et enkeltrom, bygning, bolig, kontorbygning eller universitetscampus. Et LAN er en kobling som kobler til et nettverk av datamaskiner, og det kan være enten kablet eller trådløst eller en kombinasjon av begge. Et stort område nettverk, eller WAN, er et telekommunikasjonsnettverk eller et datanettverk som forbinder flere LAN og spenner over et bredt geografisk område. Et storbynettverk, eller MAN, er et mye større nettverk som kobler nettverk av datamaskiner som spenner over et geografisk område som er større enn et LAN, men mindre enn området som dekkes av et WAN.
Et LAN fungerer som et frittstående nettverk som forbinder datamaskiner og arbeidsstasjoner gjennom standard Ethernet-kabler. Noen trådløse nettverk etableres ofte ved hjelp av Wi-Fi. Mens Ethernet er det mest brukte LAN som styrer hvordan data overføres over et LAN, bruker Wi-Fi radiobølger for å koble datamaskiner til et nettverk. En WAN kobler flere LAN til å etablere et nettverk som gjør at brukere på ett sted kan kommunisere med brukere på et annet sted. Det er begrenset til et foretak eller en organisasjon. En MAN forbinder flere LAN i et enkelt stort nettverk ved å bygge dem sammen med ryggradslinjer.
Et LAN er et høyhastighets tilkoblingsnettverk med høyere dataoverføringshastigheter. De fleste tilkoblinger er Ethernet med hastighet opptil 10 Mbps eller Fast Ethernet med hastighet opptil 100 Mbps. For å oppnå enda høyere overføringshastigheter, brukes Gigabit Ethernet som kan gå helt opp til 1000 Mbps. WAN er hovedsakelig telefonsystemer som lider av lave overføringshastigheter på grunn av nettverksbelastning og kan være et sted mellom 10 og 20 Mbps. Den dekker relativt et større geografisk område som står for en moderat dataoverføringshastighet som kan gå opp til 100 Mbps.
Et LAN er vanligvis begrenset til en bygning og området dekket på grunnlag av sin fysiske arkitektur. Da de ikke er spesielt utformet for lange avstander, har de en begrenset dekning når det gjelder avstandsdekket som kan ligge innenfor noen få hundre meter. WANs spenner vanligvis over et stort geografisk område som er nesten ubegrenset, vanligvis i 1000 kilometer og rekkevidden kan utvides ved hjelp av repeaters. MANer koble til flere LAN i et felles geografisk område som kan være i området opptil 100 kilometer eller noen ganger mer.
Bortsett fra datamaskiner, er det i utgangspunktet noen grunnleggende komponenter som kreves for å etablere et lokalnettverk som nettverkskort, nettverkskabler, nav, repeaters, brytere, broer, rutere, nettverksserver og LAN-programvare. De tre grunnleggende komponentene i WAN inkluderer kundestøtteutstyr (CPE), for eksempel rutere, tilgangslinker som kan kobles samt trådløs og nettverkskjerne som forbinder CPEer med tilgangslinker. Hovedelementene til MAN er broer, tilgangspunkter, retningsantenner (halvveis- og høyfrekvente antenner), arbeidsgruppebroer osv..
Denne artikkelen forklarer de tre vanligste og populære typer nettverk som brukes til å koble flere datasystemer via en nettverksbro: LAN, MAN og WAN. Dette er de viktigste nettverkstyper som er utformet for å etablere et nettverk innenfor området de dekker. Det er likheter og forskjeller mellom dem. En av de store forskjellene er selvsagt det geografiske området. Lokalt nettverk er vanligvis en bygning eller en campus med en svært begrenset avstandsdekning på opptil noen få hundre meter. Hovedstadsnettet er relativt en ny nettklasse som strekker seg utover området til et LAN, men mindre enn et WAN. Wide Area Network dekker et stort geografisk område på opptil 100 000 kilometer.