AC og DC er forskjellige typer elektrisk strøm. Det er noen betydelige forskjeller, og disse forskjellene tillater noe interessant søknad, spesielt med det skiftende ansiktet av energibevissthet i dag. AC eller vekselstrøm er bokstavelig talt en strøm som veksler i retningen den strømmer. Likestrøm er likestrøm og som er underforstått av navnet strømmer strømmen bare i en retning.
Vekselstrøm erstattet DC på 1880-tallet som strømmen brukes i kraftledninger på grunn av vanskeligheter med å overføre DC over lange avstander. Dette problemet har siden blitt løst, og likestrøm overføres nå over lange avstander, selv om AC forblir den nåværende typen som leveres til hus og bedrifter. AC gir mulighet for overføring av energi fra forbrukspunktet tilbake til rutenettet, samt fra rutenettet til forbrukspunktet. Dette har vist seg å være gunstig når det gjelder hus og bedrifter som nå produserer mer energi enn de forbruker. Dette gjøres mulig gjennom bruk av alternative energikilder som solenergi, vindkraft og andre kilder. Som disse kildene vokser i boliger og bedrifter, er den toveis strømmen av energi som AC tillater, en tilfeldig tilfeldighet.
Likestrøm brukes til å overføre energi over lange avstander, til tross for at den ikke blir brukt på forbrukspunkter (elektriske beholdere på de fleste steder). Etter at den er overført, konverteres den tilbake til AC før den kommer inn i forbrukerpunktet. DC er også fortsatt tilgjengelig i vanlige energikilder som ikke er koblet til strømnettet. Disse inkluderer mange batterier, brenselceller, generatorer og andre strømkilder. Disse strømkildene er effektive i bruk hver dag. Noen er innlemmet i strømnettet og alternative energikilder.
Hver type strøm er fundamentalt forskjellig fra den andre og disse forskjellene har vist at de er mer egnet i noen bruksområder enn den andre.