Begge vilkårene brukes om hverandre i prosessindustrien, ettersom alle tryksatte systemer krever sikkerhetsinnretninger for å beskytte liv, eiendom og miljø. Avlastningsventiler og sikkerhetsventiler er de to prinsippene som er utformet for å hindre overtrykksforhold i prosessindustrien. Selv om begge enhetene brukes nesten til samme formål, ligger forskjellen hovedsakelig i hvordan de fungerer.
Reliefventiler, eller kjent som trykkavlastningsventiler (PRVs), tilhører familien av beskyttelsesanordninger som er spesielt utviklet for å beskytte trykkfølsomme systemer og utstyr mot de skadelige effektene av overtrykksforhold. En avlastningsventil er i utgangspunktet immun mot backtrykkseffekter av et system og er gjenstand for periodisk stripdown. Trykkavlastningsventiler er en av de mest kritiske delene av et trykksystem som skal åpnes ved et forhåndsinnstilt trykknivå for å unngå systemfeil. Hvert trykksystem er satt med en forutbestemt designgrense som kalles et settpunkt, over hvilket ventilen begynner å åpne for å hindre overtrykksforhold.
En sikkerhetsventil er den siste utveien av mennesker, eiendom og prosesser i prosessindustrien som består av kraftverk, petrokjemi, kjeler, olje og gass, legemidler, og mange flere. Det er en feilsikker enhet som aktiverer automatisk for å forhindre opphopning av trykk i et fartøy eller system utover en forhåndsinnstilt grense. Enheten er utformet slik at sikkerhetsventilen trekker seg automatisk når det angitte trykket oppnås. Det tillater bare det overflødige trykket å unnslippe for å forhindre skade på fartøyet. I tillegg sørger det også for at trykket forblir innenfor grensene i fremtiden. Selv en liten økning i trykket løfter sikkerhetsventilen og lukkes så snart trykket reduseres til foreskrevet grense.
En avlastningsventil, også kjent som trykkavlastningsventil (PRV) eller sikkerhetsventil, er en type sikkerhetsventil som brukes til å begrense eller kontrollere trykknivået i et system innenfor en sikker grense for å unngå overtrykksbetingelser. Enkelt sagt er en avlastningsventil en enhet utformet for å kontrollere trykket i et fartøy eller system til et bestemt settnivå. En sikkerhetsventil er derimot en enhet som brukes til å slippe overtrykk fra et fartøy eller utstyr når trykket krysser en bestemt forutbestemt grense. Det tillater bare væsker eller gasser å unnslippe hvis trykket blir for høyt for å unngå skade.
Trykkavlastningsventiler brukes hovedsakelig i hydrauliske systemer for å begrense trykket i systemet til et bestemt forhåndsinnstilt nivå, og når trykket når sikkerhetsdesigngrensen, svarer avlastningsventilen ved å slippe overflødigstrømmen fra en hjelpepassasje fra systemet tilbake til tank for å forhindre utstyrssvikt. Hovedformålet med en sikkerhetsventil er å beskytte liv, eiendom og miljø mot feil i styresystemet press. Enkelt sagt, åpnes en sikkerhetsventil når trykket overskrider den innstilte settetrykkgrensen.
For en sikkerhetsavlastningsventil er åpningen direkte proporsjonal med økningen i fartøyets trykk. Dette betyr at åpningen av ventilen er ganske gradvis enn plutselig, slik at den kun åpnes ved et forhåndsinnstilt trykknivå og frigjør væsker til trykket faller til ønsket setttrykk. En sikkerhetsventil vil derimot åpne umiddelbart når systemtrykket når det innstilte trykknivået for å få feil i systemet. Det er en sikkerhetsanordning som kan operere til enhver tid, og er den siste utvei for å forhindre katastrofale feil i systemer under overtrykksforhold.
En trykkavlastningsventil er konstruert for å åpne på et bestemt trykknivå som vanligvis kalles som et "setpunkt". Et settpunkt bør ikke forveksles med innstilt trykk. Faktisk settes et settpunkt for en avlastningsventil til den laveste maksimale trykkverdien, noe som betyr at den er satt under det maksimale systemtrykket som er tillatt før overtrykkstilstanden oppstår. Ventilen begynner å åpne når trykket når opp til et nivå over settpunktet. Setpunktet er målt i pounds per kvadrat tommer (PSIG) og må ikke overstige det maksimale tillatte arbeidstrykket (MAWP). I sikkerhetsventiler er settpunktet vanligvis satt til 3 prosent over arbeidstrykknivået mens det i avlastningsventiler er satt til 10 prosent.
Både avlastningsventiler og sikkerhetsventiler er høytrykksfølsomme sikkerhetsinnretninger som er utformet for å kontrollere eller begrense trykket inne i systemet eller fartøyet ved å slippe for mye trykk fra hjelpepassasjen ut av systemet. Selv om begge er vanlige begreper som brukes til sikkerhetsventiler, ligger forskjellen hovedsakelig i kapasitet og settpunkt. Mens den tidligere er operatørassistent og er konstruert for å avlaste trykk for å unngå overtrykkstilstand, er sistnevnte en selvbetjent enhet som åpnes automatisk når det maksimalt tillatte trykk er nådd. Reliefventiler brukes mest i væske- eller trykkluftsystemer, mens sikkerhetsventiler hovedsakelig brukes til å slippe damp eller damp inn i atmosfæren.