Kommunisme og sosialisme er ideologiske prinsipper med mange likheter og forskjeller.
Det er lite komplisert å skille mellom disse to doktrinene. Sosialisme refererer generelt til et økonomisk system, og kommunisme betyr både et økonomisk og et politisk system.
Sosialismen styrer
Begge prinsippene er fokusert på den sentraliserte organisasjonen der varene og tjenestene produseres, eies og kontrolleres offentlig. Men sosialismen fokuserte mer på fordelingen som foregår på mengden av individeres produksjon av hardt arbeid, mens kommunismen understreker at distribusjonen av varer og tjenester blant offentligheten skal skje ut fra individets behov.
Kommunistene hevder at både kapitalisme og privat eierskap av produksjonsmidler må gjøres vekk for å sikre et klasseløst samfunn. Sosialister ser imidlertid kapitalismen som en mulig del av den ideelle staten og oppfatter at sosialisme kan eksistere i et kapitalistisk samfunn.
Det finnes også forskjeller på hvem som kontrollerer økonomiens struktur. Sosialismen vil normalt ha så mange mennesker som mulig for å påvirke økonomien, mens kommunismen konsentrerer seg om små mengder mennesker.