Forskjellen mellom kongress og parlament består av hvordan de fungerer. Kongressen og parlamentet er vilkår som har kommet for å representere to store former for demokratier i ulike deler av verden. Mens Westminster-form for parlamentarisk demokrati er funnet i Storbritannia og mange andre Commonwealth-land som ble styrt av Storbritannia på et tidspunkt og nå er frie og uavhengige, er kongressform av demokrati hvor presidenten er leder av utøvelsen valgt av hovedsakelig USA og noen andre land. Hovedformålet med både kongress og parlament er å lage, passere og endre lover som gir representasjon til stater eller provinser som samlet utgjør nasjonen. Det er imidlertid også forskjeller som vil bli fremhevet i denne artikkelen.
På overfladisk nivå virker det vanskelig å finne ut forskjeller mellom en kongress og et parlament, da de begge består av folkelig valgte representanter for folk som har flertallet av folket i deres valgkrets. Det er imidlertid forskjeller mellom både hvordan medlemmer blir valgt og hva deres roller og funksjoner er når de er medlemmer av huset. Den første og fremste forskjellen mellom de to ligger i betydningen av de to begrepene selv. Mens kongressen kommer fra et latinsk ord som betyr «å komme sammen», kommer parlamentet fra et fransk ord som betyr «å snakke». Den samme forskjellen i betydningen definerer nesten forskjeller i valgprosedyren til kongressmenn og parlamentarikere.
Kongressen er den lovgivende grenen av et styresystem som har et kongresdemokrati. I et slikt demokrati er forvaltningsavdelingen ikke ansvarlig for lovgivningsavdelingen. Også lederen av regjeringen er ikke medlem av lovgiveren. I tilfelle av en kongress velger folk deres kandidat basert på hans profil, karriere og hans planer for fremtidens valgkrets.
Når det gjelder en kongress, har medlemmene mer frihet og er ikke pålagt å tå partiets linje fordi de ikke kan skade regjeringen på samme måte som parlamentarikere. Kongressen er bikameral med senatet og representanthuset i kongressen. Passering av en regning er en lang prosess i en kongress, og det krever ganske tung støtte. Representanthuset må godkjenne det. Senere må senatet godkjenne det. Endelig må presidenten godkjenne det.
Senatet har medlemmer som har en lengre periode og er nær medlemmer av Øvre Huset i den forstand at de er mindre opptatt av den offentlige mening. De er forskjellige fra medlemmer av House of Commons og House of Representatives som de må kampanje for å kjempe for neste valg.
Stortinget er lovgivende gren av et styresystem som har et parlamentarisk demokrati. I et slikt demokrati er forvaltningsavdelingen ansvarlig for lovgivningsavdelingen. Også lederen av regjeringen er medlem av lovgiveren. I skarp kontrast til kongressen velges medlemmer av parlamentet av de politiske partiene, men får stemmer fra folk til å bli valgt. Dette er menneskene som forventes å tå partiets linje hele tiden.
I tilfelle av et parlament velger flertallet sin statsminister som lager sitt kabinett fra sine partiledere som har kommet inn i parlamentet. Dette betyr ganske enkelt at partiledere som også er medlemmer av parlamentet, må støtte regjeringens politikk og programmer hele tiden, ellers vil regjeringen falle på gulvet i huset. Stortinget er bikameralt med Herrens hus og House of Commons i et parlament. Et enkelt flertall er nok for at lovgivningen skal bli vedtatt i et parlament.
Hvis vi sammenligner eller forsøker å sammenligne den amerikanske kongressen med britisk parlament, selv om det ser ut til at utøvelsen (USAs president) er sterkere i USA enn Storbritannia (statsminister), er det like sant at Storbritannias PM har større kontroll over lovgivningen enn USAs president.
Både kongress og parlament tjener samme formål med å lage lovgivninger, men det er forskjeller i hvordan medlemmer blir valgt og hva de gjør etter å bli valgt i de to lovgivende organene.
• Kongressen er lovgivende gren av et styresystem som har et kongressdemokrati.
• Parlamentet er lovgivende gren av et styresystem som har et parlamentarisk demokrati.
• Forvaltningsavdelingen er ikke ansvarlig for lovgivningsavdelingen i et kongressdemokrati.
• Forvaltningsavdelingen er ansvarlig for lovgivningsavdelingen i et parlamentarisk demokrati.
• Det er større frihet til medlemmer på en kongress enn i parlamentet. Dette betyr ganske enkelt at et medlem har mer individualitet i tilfelle av kongress enn i et parlament.
• Kongressen har to deler som senat og representantskap.
• Stortinget har to deler som hus av herrer og hus for offentligheten.
• Lese av lovgivningen er lengre på kongress enn i parlamentet.
• Ledelsen er sterkere på kongressen.
• Utøvende har imidlertid større kontroll når det gjelder lovgivningsprosessen i parlamentet.
Bilder Hilsen: United States Capitol og Britiske parlamentets hus via Wikicommons (Public Domain)