La Nina vs El Nino
Selv om både La Nina og El Nino er fenomener muligens forårsaket av global oppvarming, er de begge to forskjellige forhold som oppstår i havflatetemperaturen over det sentrale og østlige tropiske Stillehavet. Fiskere utenfor vestkysten av Sør-Amerika observert forekomsten av uvanlig varmt vann i Stillehavet i begynnelsen av nyttår. Dette sjeldne fenomenet ble kalt El Nino.
La Nina betyr derimot en kald hendelse eller en kald episode. Både El Nino og La Nina er spanske termer som viser forskjell så langt som deres indre betydninger er opptatt av. El Nino representerer barn Kristus og følgelig kalles fenomenet også som El Nino siden det skjer rundt juletiden. La Nina er et spansk uttrykk derimot som gir betydningen av "en liten jente".
Fenomenet El Nino oppstår på grunn av at overflaten av havet blir oppvarmet til over noen få Celsius over den normale temperaturen. På den annen side oppstår fenomenet La Nina når situasjonen er motsatt. Det betyr at La Nina oppstår på grunn av at overflaten av havet har sin temperatur redusert med få Celsius under normalt.
En av de viktige forskjellene mellom La Nina og El Nino er i forbindelse med hyppigheten av deres forekomst. Det sies at El Nino forekommer oftere enn La Nina. Faktisk er El Nino mer utbredt enn La Nina. Faktisk siden 1975 har La Ninas vært bare halvparten så hyppig som El Ninos.
Det er fast trodde at begge fenomenene er resultatene av global oppvarming, og derfor anses de for avvik fra normalt og akseptabelt værforhold. Dermed er begge ikke gunstige for menneskelivet.