Kaste er et system for sosial lagring, eller gruppering av mennesker i henhold til rikdom, inntekt, yrke eller sosial status. Kaste er preget av endogami (ekteskap i samme klasse), arv av en livsstil som ofte er knyttet til yrke, sosial status eller hierarkisk status, og tillatelse til sosial interaksjon og eksklusjoner.
Ordet "kaste" stammer fra det spanske / portugisiske ordet "casta" som oversetter til "rase, slanking eller rase." Den moderne bruken ble introdusert av portugiserne i 1498 ved ankomst i India.
Kasteanlegg har blitt brukt gjennom historien og er til stede fremdeles i dag. Den finnes i ulike kulturer og regioner, men er ofte referert til som et eksempel på det indiske sosiale klassesystemet. Kasteanlegg finnes blant annet i India, Nepal, Sri Lanka, Kina, Korea, Japan, Det gamle Egypt, Iran og deler av Afrika.
Det regnes som et stift system av sosialt skille. Stillingen i et kastesystem bestemmer verdien av en person, samt visse fordeler og sosialt samtykke. Personer på nedre nivåer av systemet vil ha flere restriksjoner og ekskluderinger. Innenfor et kastesystem kan mange ting som er ønskelige for en klasse, unngås for enhver pris i en annen klasse.
Siden kaste er et arvelig system, er en født i posisjon og i de fleste tilfeller er det nesten umulig å flytte til en høyere posisjon. Mennesker i en bestemt klasse av kastesystem vil ofte ta beslutninger som en gruppe, og individualitet går tapt som medlem av sosialklassen.
Det er ingen vitenskapelig konsensus om hva religion er. Noen har rett og slett klassifisert det som "troen på det overnaturlige." Dette er både feil og korrekt. Religion omhandler overnaturlig i den forstand at de fleste religioner har tanker om etterlivet, et åndelig rike, en guddommelig guddom utover forståelse og mirakler. Alt dette handler om begreper som er utenfor naturen og derfor overnaturlig. De fleste religioner tror imidlertid ikke på spøkelser, varulver, vampyrer og andre fantastiske og overnaturlige skapninger eller ideer.
Ordet "religion" er avledet fra latin religio, Betydningen og opprinnelsen er skjult av historien. Ordet forstås mest som "tilbedelse for gudene" eller "respekt for det som er hellig".
Religion forstås ofte som et trossystem som tilråder en guddommelig guddom, eller guddommer, gjennom ulike praksiser, livsstil, ofre og bønn. Den guddommelige enhet er oftest sett som skaperen av den fysiske verden, og oftest også skaperen av det metafysiske. Det er basert på tro og trodde uansett bevis. Avhengig av en persons guddommelighet vil guddom ha en direkte eller indirekte innflytelse på den fysiske verden og individuelle troendes liv..
Det er også meningen å betrakte religion som enhver bekymring som til slutt overskygger alle andre bekymringer, og ses som grunnlaget for livets mening. Tanker om bekymringen blir avslørt gjennom en livsstil som overholder forståelsen av bekymringen. Derfor argumenterer mange for at buddhismen i sine ulike former er religiøs, siden tanker og filosofier blir aktualisert gjennom en livsstil som er unik for trossystemet som er opptatt av meningen med livet.
Religion omhandler i siste instans ting som er hellig eller viktig på et åndelig nivå for en person. Dette er imidlertid en vag beskrivelse, men inkluderer profetier, hellige sider, ritualer, skrifter, hellige artikler, organisasjoner, tilbedende metoder, sanger og bevegelser..
Akkurat som det er forskjellige religioner, er det forskjellige kaste systemer. På samme måte som visse religioner (men ikke alltid) er knyttet til en kultur eller region, er de forskjellige kaste systemene knyttet til en kultur og region.
Begge kan ses som et bestemt sett med regler for å opprettholde bestillingen. De er like i den forstand at de begge håndhever en bestemt livsstil og forventning til enkeltpersoner og grupper.
Innenfor hinduismen er kaste systemet nært knyttet til religion og er ofte forvirret som det samme konseptet. Som med mange andre kastesystemer, brukes religion ofte til å bekrefte troverdigheten til systemet og håndheve bruken av det. Derfor har kaste systemer i mange tilfeller vært sammenflettet med religion i en slik grad at det settes som en del av religiøs plikt, og dermed skaper likheter.
Eksempler, hvor religion ble brukt til å håndheve kastesystemer, er den nederlandske reformerte kristne kirken under Apartheid-regimet i Sør-Afrika, og hinduismen håndhever Varnashrama Dharma-kaste systemet fremdeles i dag.
Religion og kaste er forskjellige i hovedformen av systemer og formål. Mens kaste har en sosial hensikt for nåværende strukturer og livsstil i kulturer, er religionens formål mer ofte knyttet til fremtiden og rettet mot en livsstil i samsvar med et guddommens eksempel.
Kaste og religion er forskjellige i ulike aspekter; de har likheter og vil forholde seg til de samme fagfeltene.
Kaste har mye å gjøre med lov, antropologi og andre felt i humaniora, og vil sikkert forholde seg til religiøse studier blant dem.
Religion vil forholde seg til de samme feltene, selv om de har et eget studiefelt av seg selv.
Perspektivet på studiene vil imidlertid vise omfanget av forskjeller, og at disse to helt forskjellige begrepene kun vedrører minimalt. Det er mulig å gjøre en grundig studie av religion uten å berøre kaste systemet. En studie om kaste systemer, derimot, vil nesten definitivt berøre emnet religion.