Basalt er en stiv, mafisk og vulkansk stein som produseres av lavastrømmer i mange forskjellige vulkantyper. Den inneholder hovedsakelig vulkansk glass, pyroksen og plagioklasfeldspar og er finkornet. Basalt er en av de vanligste bergarter på jorden, så vel som andre planetariske kropper i solsystemet.
Siden basalt er mafisk, inneholder den mineraler med betydelig jern og magnesium. Mineralene som består av basalt inkluderer pyroksen, plagioklasfeldspar, amfibol og litt olivin. Vulkaniske briller er også til stede. Noen av mineraler som komponerer basalt, som olivin, er svært følsomme for kjemisk forvitring på jordens overflate på grunn av tilstedeværelsen av vann.
Basalt former seg på overflaten hvor det vil herdes fra lava. Steder der basalt er rikelig inkluderer mid-oceanic ridges, hot spots og rift bassenger. Fordi det dannes ved overflaten, vil basalt avkjøle seg relativt raskt i løpet av noen få dager til noen måneder, og derfor blir mineralskornene i basalt fint kornet og vanskelig å se med det blotte øyet.
Midt-oceaniske rygger er en type grense mellom to tektoniske plater bestående av havskors. Det er ved mid-oceanic ryggene der ny havskorps dannes. Den øvre 1-2 km av havskorpen er basalt. Basaltet som dannes ved mid-oceanic ryggene har en spesiell sammensetning som gjør at den er karakteristisk, og som følge derav blir basaltforekomster som danner ved mid-oceaniske rygger, kalt MORB (Mid-Oceanic-Ridge-Basalt) innskudd eller MORB.
Hotspots er regioner i nærheten av jordskorpen, hvor en plume av varmt mantelmateriale forårsaker vulkansk aktivitet på overflaten. Når hotspots forekommer under havskorpen, vil den resulterende smeltede steinen ofte produsere basaltisk lavas. Eksempler på basaltavsetninger som dannes ved hotspots, er basaltbjerget på Hawaii-øyene. Marsars vulkaner av Tharsis, Olympus Mons, Ascreaus Mons og Arsia Mons, er sannsynlige eksempler på hotspotvolcanisme i mye større skala enn terrestriske tilfeller.
Basalt er også ofte dannet ved kontinentale rift. Mantle plumes kan danne under den kontinentale skorpe forårsaker forlengelse av litosfæren og produksjon av betydelig smelte i skorpen. Hvis smelten presser ut på overflaten, kan dette føre til omfattende basaltstrømmer som danner det som kalles flombasalter hvor hundrevis av kvadratkilometer basaltisk lava kan produseres.
Granitt er en påtrengende tåkeberg med en felsisk sammensetning. Granitt utgjør kjernene i kontinenter og mye av hoveddelen av store fjellkjeder rundt om i verden. Videre er mange av de kontinentale klippformasjonene til slutt avledet av granitt som enten ble ødelagt av forvitring og erosjon eller metamorphosed. Granitt er også en av de mest gjenkjennelige steinene til de fleste.
Granitt er klassifisert som en felsic rock, noe som betyr at den har betydelige mengder feldspar og kvarts. De primære mineralene som består av granitt inkluderer kvarts, feldspars, micas, og noen ganger pyroksen, men hovedsakelig kvarts og feldspar. Fordi granitt ofte har overflødig kalium fra alkaliske feldspars, er granitt litt radioaktiv fordi radioaktivt kalium (40K) er relativt vanlig. Ikke alle bergarter som ligner granitt, er sanne granitter. Disse bergarter som ligner granitt fysisk, kjemisk og mineralogisk, men det er egentlig ikke granitt, referert til som granitoider.
Granitt regnes som en plutonisk stein siden den danner dyp under overflaten. Plutoniske bergarter er i motsetning til vulkanske bergarter som danner ved overflaten. Granitt har en tendens til å danne seg ved kontinentale subduksjonssoner hvor havskorps er subducerende under kontinental skorpe. Det vil også dannes ved kontinentale kollisjonssoner.
Under prosessen med plattsubduksjon eller kontinentalkollisjon, vil store kamre av magma danne i skorstenen som vil hærde i massene av stein som kalles plutoner. Når tektoniske plater kolliderer, komprimeres de, og plutonene løftes opp og eksploderes på overflaten. Over tid vil den omkringliggende fjellet ødelegge seg og forlate plutonene som enorme mengder eksponert granitt. Granitttoppene i mange av verdens store fjellkjeder er eksempler på plutoner rundt hvilke overflatestjerne erodert for å avsløre disse gamle underjordiske steingigantene.
Basalt og granitt er begge silikat bergarter som inneholder vanlige mineraler som feldspar og pyroxen. De er også begge svært vanlige bergarter på jorden. Videre er de begge stivne, noe som betyr at de dannes av direkte krystallisering av smeltet stein.
Selv om det er noen likheter mellom basalt og granitt, er det også betydelige forskjeller mellom disse to bergartene.
Basalt er en stiv, vulkansk stein som ofte dannes i havskors og deler av kontinental skorpe. Den dannes fra lavastrømmer som ekstruderes på overflaten og avkjøles. Dens prinsipp mineraler inkluderer pyroxen, feldspar og olivine. Det er vanlig både på jorden og andre planetariske kropper. Granitt er en stiv plutonisk stein som er svært vanlig i kontinental skorpe. Den dannes fra underjordiske magmakamre som avkjøles og herdes under overflaten, og blir deretter oppgravet og eksponert ved overflaten. Basalt og granitt er like i de er både igenøse, silikat bergarter og vanlige på jorden. De har også mange forskjeller. Basalt er ekstruderende, mafisk og vanlig i hele solsystemet, mens granitt er påtrengende, felsisk og vanlig bare på jorden.