Penger er et viktig aspekt av enhver organisasjon eller bedrift fordi det hjelper enheten til å oppfylle sitt ansvar når og når de forfaller. Det er også viktig at et selskap har nok midler til investeringsformål, samt konkurranse med andre enheter i samme bransje. Personer trenger også penger slik at de kan kjøre sine saker jevnt. Siden ingen person eller organisasjon har nok penger til å imøtekomme sine forpliktelser, er underskuddet forutsatt ved bruk av utlån.
Et lån refererer til summen av penger i form av en gjeld som tilbys av en finansinstitusjon til en annen organisasjon som skal betales av interesse innen en fastsatt periode. Vilkårene for lånet er fastsatt i en låneavtale, og de inkluderer vanligvis et beløp som skal tilbakebetales, tilbakebetalingstid og interesse blant andre.
Forskudd er mengder penger som en arbeidsgiver tilbyr til en ansatt, slik at han eller hun kan oppfylle de finansielle forpliktelsene for en bestemt tidsperiode og de blir vanligvis trukket fra månedslønnen. En virksomhet kan også søke om et forskudd fra et bankinstitusjon hvor beløpet betales innen ett år.
En av de viktigste forskjellene mellom utlån og forskudd er formaliteten som er involvert når man skaffer seg slike penger. Lån er vanligvis svært formelle, og de inkluderer lange byråkratiske prosedyrer før man får tilgang til beløpene. Dette skyldes at en bedrift eller en person må screenes og se på hvordan de vil bruke pengene og deres evne til å betale tilbake lån og interesser. Dette er ikke det samme for fremskritt, og bare noen få byråkratier er involvert før man får pengene. For det meste er de eneste partene som er involvert i søknad om forskudd, arbeidstaker og arbeidsgiver dermed færre formaliteter før man får penger han eller hun trenger.
Hvor mye penger en trenger, varierer vanligvis mellom lån og forskudd. Lån innebærer å skaffe store pengesummer mens fremskrittene innebærer moderate til mindre verdier. Det er viktig å markere at en bedrift kan motta sin startkapital i form av lån slik at den kan starte sin virksomhet. I et slikt scenario kreves store mengder penger som kanskje til og med beløper seg til millioner av dollar. Ulike multinasjonale organisasjoner finansierer sine aktiviteter ved å bruke store mengder lån de får fra långivere og statlige institusjoner. Forskuddsbetalinger brukes imidlertid til å finansiere gjentatte utgifter eller for å møte kortsiktige mål, noe som betyr at det kun er nødvendig med lite penger for den umiddelbare løsningen.
Perioden som trengs for å betale lån og å betale for forskudd oppnådd fra finansinstitusjoner, varierer betydelig fra hverandre. Selv om det avhenger av avtalen i låneavtalen, tar lån en større periode som skal betales i forhold til forskuddene. Organisasjoner må få investeringen til å operere fullt ut før de kan begynne å betale sine lån, som betales i delene, enten delt på månedlig eller kvartalsvis basis. Et lån kan til og med ta mer enn ti år før det kan bli fullstendig avgjort. På den annen side involverer forskudd det lille beløpet som kan betales innen en måned eller trekkes fra lønnen til en person. Imidlertid skal forskudd som gis til forretningsenheter av finansinstitusjoner, bli betalt innen ett år.
Den andre kjennetegn er at lån påløper interesser mens fremskritt for å oppnå interesser. Enhver person eller en organisasjon som erverver et lån fra en finansinstitusjon, må betale et gebyr over det prinsipielle beløpet på lånet, som brukes til å dekke for tidsverdien av penger og risikoen forbundet med å gi slike store mengder penger. Beløpsbeløpet er spredt ut i tilbakebetalingstiden og beregnes som en andel av prinsippet beløpet lånt. Forskudd tiltrekker seg ikke interesser fordi de blir betalt innen kort tid, noe som betyr at mindre risiko er involvert og det er ingen tap i verdien av penger.
Når en organisasjon eller en person får et lån fra en finansinstitusjon, er han eller hun pålagt å sette inn sikkerheter, noe som virker som sikkerhet for lånet som er gitt. Enkeltpersoner blir bedt om å arkivere deres eierskapsattest, husseiersertifikater og billoggen til å fungere som verdipapirer for lånet. Ved mislighold vil sikkerheten bli tatt av finansinstitusjonen for å imøtekomme lånet. Imidlertid er ingen som krever et forskudd, pålagt å sette inn sikkerhet, fordi hans eller hennes lønn eller arbeidet som allerede er gjort, dekker allerede lånet.