Det er forskjellige ting som vil utgjøre visse menneskers natur. Mange ting påvirker ens livsstil, det være seg miljøet der en person vokser opp, hvilken slags innflytelse han eller hun har blitt utsatt for, osv. Adferd og personlighet er to slike egenskaper som kan påvirke på denne måten, som spiller en stor rolle når det gjelder å mote en person inn i hvem han eller hun er.
Atferd kan defineres som et bredt spekter av manier og handlinger som en bestemt enhet, biologisk eller på annen måte, viser seg selv eller mot andre enheter innenfor bestemte miljøer. Det er ofte et resultat av tro og verdier og forekommer for det meste som svar på visse stimuli eller inngang og kan være åpen, skjult, bevisst eller underbevisst og frivillig eller ufrivillig. Ut fra dette er den menneskelige atferden sies å være påvirket av nervesystemet og det endokrine systemet. Atferd er ofte et uttrykk for seg selv, en manifestasjon av ens personlighet. Oppførsel er imidlertid tilbøyelig til å forandre seg i forhold til situasjoner, sammenhenger og også på grunn av alder og modning. Atferd kan diskuteres når det gjelder mennesker, dyr, kjemikalier og andre livløse komponenter. Som sådan er oppførsel nyttig på områder som psykologi, jordvitenskap og ledelse.
Ifølge Wright er personlighet "de relativt stabile og varige aspektene til enkeltpersoner som skiller dem fra andre mennesker og danner grunnlaget for våre spådommer om deres fremtidige oppførsel." Det er imidlertid ingen bestemt definisjon for å beskrive personlighet. Det kan bare beskrives som de individuelle forskjellene som eksisterer blant mennesker når det gjelder deres kognisjon, atferdsmønstre og følelser. Det er vanligvis brutt i fem rom, kjent som Big Five; samvittighet, samvittighet, åpenhet for å oppleve, ekstraversjon og neurotikk. Disse komponentene sies å være stabile overtid og er ofte resultatene av en persons genetikk i stedet for å være tilskrives ens miljø.
Det finnes ulike tester som Rorschach Inkblot-testen, selvrapportrapporten, Minnesota Multiphasic Personality Inventory (MMPI-2) eller Thematic Apperception Test (TAT) som ofte brukes for å avgjøre ens personlighet.
Atferd og personlighet er sammenhengende. De er begge elementene som definerer en person. Mens det kan være nyttig å definere den andre, er det viktig å si at atferd og personlighet er svært forskjellige fra hverandre.
• Adferd har en tendens til å forandres med alder, modenhet, visdom, etc. Personlighet er ofte stabil.
• Atferd er et uttrykk for ens personlighet. Personlighet kan måles ved atferd.
• Det er imidlertid tider når en persons adferd kanskje ikke er i tråd med personligheten deres. For eksempel kan noen som sies å ha en rolig og sammensatt personlighet, vise spenst og eksplosiv atferd under visse situasjoner.
• Atferd kan diskuteres når det gjelder mennesker, dyr, kjemikalier og andre livløse komponenter. Personlighet er ofte bare diskutert med hensyn til det til mennesker.
Videre lesning: